Posséder Street a défendu le paiement de 400 millions de livres sterling à l’Iran après que le gouvernement a été accusé d’avoir payé «l’argent du sang» pour obtenir la libération de Nazanin Zaghari-Ratcliffe.
L’ancien secrétaire d’État américain Mike Pompeo a déclaré que le Royaume-Uni “récompensait les preneurs d’otages” et que les fonds seraient utilisés par le régime de Téhéran pour “terroriser” Israël, la Grande-Bretagne et les États-Unis.
Cependant, Downing Street a insisté sur le fait que le paiement – pour régler une dette impayée datant de plus de 40 ans – n’était pas « subordonné » à la libération des détenus par l’Iran.
Le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré que le Royaume-Uni n’avait jamais accepté que des ressortissants britanniques soient utilisés comme « levier politique » et que l’argent était « réservé » à l’achat de biens humanitaires.
Mercredi, la ministre des Affaires étrangères Liz Truss a annoncé que le Royaume-Uni versait 393,8 millions de livres sterling à l’Iran « parallèlement » à la libération de Mme Zaghari-Ratcliffe et de sa compatriote à double nationalité, Anoosheh Ashoori.
Le paiement devait couvrir la dette due par une filiale du ministère de la Défense – International Military Services (IMS) – après que la Grande-Bretagne a annulé une commande de chars Chieftain à la suite du renversement du Shah en 1979.
Cependant, M. Pompeo – qui a servi sous Donald Trump – a déclaré que cela équivalait à un “apaisement” des preneurs d’otages.
«Le Royaume-Uni a évalué la prise et la détention de ses citoyens en otage à 530 millions de dollars. Nous avons empêché de payer le prix du sang – pas de récompenser les preneurs d’otages », a-t-il tweeté.
« Cet argent va terroriser Israël, le Royaume-Uni et les États-Unis. Malheureusement, l’Iran, avec la Russie et la Chine, fait rouler l’Occident. L’apaisement fait du bien jusqu’à ce qu’il échoue – c’est toujours le cas.
Le porte-parole du Premier ministre a déclaré que le gouvernement avait toujours reconnu qu’il devait de l’argent pour les chars qui n’avaient jamais été livrés.
« Nous avons dit que nous réglerions la dette d’IMS en parallèle. Nous l’avons fait. Elle ne dépend pas de la libération des détenus. Nous avons été clairs à ce sujet depuis le début », a déclaré le porte-parole.
« Nous avons résolu cette dette comme nous l’avons toujours dit. Le Royaume-Uni n’a jamais accepté que nos ressortissants soient utilisés comme levier politique à quelque fin que ce soit, y compris pour tenter d’obtenir le remboursement de la dette IMS.
Les commentaires de M. Pompeo interviennent après qu’il a été révélé plus tôt ce mois-ci que le département d’État américain payait plus de deux millions de dollars (1,5 million de livres sterling) par mois pour assurer sa sécurité et celle d’un ancien haut responsable face à des menaces “sérieuses et crédibles”. d’Iran.
Plus tôt, le ministre des Affaires étrangères, James Cleverly, a déclaré que les négociations avec le régime de Téhéran s’étaient révélées “incroyablement difficiles”, notamment en raison du “grand nombre” de sanctions imposées à l’Iran.
Il a déclaré qu’ils avaient pris “toutes les précautions” pour s’assurer que l’argent versé pour régler la dette impayée d’une commande de chars britanniques qui n’a jamais été livrée serait utilisé à des fins purement humanitaires.
« Nous avions cette dette, nous avons accepté cette dette. De toute évidence, la position des sanctions a rendu les choses incroyablement difficiles – vous ne pouvez pas simplement faire un chèque », a-t-il déclaré à Sky News.
“Les détails de la façon dont nous l’avons fait doivent rester confidentiels, mais il a fallu un travail énorme pour trouver une méthode garantissant que l’argent est destiné à des fins humanitaires et qu’il est conforme au régime de sanctions.”
Reference-www.standard.co.uk