Plan de remise sur l’essence en Californie : s’il est approuvé, quand les contribuables pourraient-ils s’attendre à voir des paiements ?

CALIFORNIE – Les Californiens qui supportent les prix de l’essence les plus élevés du pays pourraient bientôt bénéficier d’un allégement fiscal, de trajets gratuits dans les transports en commun et jusqu’à 800 $ sur les cartes de débit pour aider à payer le carburant dans le cadre d’une proposition révélée mercredi par le gouverneur Gavin Newsom, mais dans combien de temps les contribuables pourraient-ils commencer à voir l’argent?

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Les gouvernements des États à travers le pays ont débattu de ce qu’il fallait faire à ce sujet, les choix les plus populaires étant de réduire les taxes sur le carburant ou d’offrir des rabais aux contribuables.

La semaine dernière, les gouverneurs du Maryland et de la Géorgie ont signé des lois suspendant temporairement les taxes sur l’essence de leur État, tandis que la Géorgie a également offert mercredi 1,1 milliard de dollars de remboursement aux contribuables dans le cadre d’une action distincte.

Les prix moyens de l’essence en Californie ont atteint mercredi un nouveau record d’État à 5,88 dollars le gallon, soit plus de 2 dollars de plus qu’il y a un an, selon AAA. La Californie a la deuxième taxe sur l’essence la plus élevée du pays à 51 cents le gallon. Mais les dirigeants démocrates de l’État hésitent à suspendre la taxe sur l’essence parce qu’ils craignent que les compagnies pétrolières ne transmettent pas les économies aux conducteurs.

Au lieu de cela, ils veulent envoyer de l’argent directement aux contribuables.

Le bureau du gouverneur affirme que le conducteur californien moyen dépense environ 300 dollars par an en taxes sur l’essence. L’idée de Newsom est de donner aux propriétaires de voitures des cartes de débit de 400 $ pour un maximum de deux véhicules, pour un total de 800 $. L’argent irait à tous ceux qui ont une voiture immatriculée auprès de l’État.

Pour les personnes qui n’ont pas de voiture, Newsom veut que l’État paie leur billet de bus ou de train pendant trois mois.

Sa proposition donnerait 750 millions de dollars aux agences de transport en commun et ferroviaires, ce qui, selon Newsom, serait suffisant pour offrir des trajets gratuits à 3 millions de personnes par jour. Environ 1,1 milliard de dollars paieraient pour suspendre les augmentations inflationnistes prévues des taxes sur le diesel et le carburant cet été, et 500 millions de dollars supplémentaires paieraient pour des projets qui favorisent le vélo et la marche.

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“Ce paquet est également axé sur la protection des personnes contre la volatilité des prix du gaz et sur la promotion d’un transport propre”, a déclaré Newsom.

Les rabais comme ceux que Newsom propose prennent du temps à offrir, le bureau du gouverneur disant que les gens pourraient voir l’argent d’ici juillet.

La hausse des prix du carburant est une question politique délicate pour Newsom, qui tente de sevrer l’État des combustibles fossiles. Il a signé des décrets visant à interdire la vente de nouvelles voitures à essence dans l’État d’ici 2035 et à arrêter toute extraction de pétrole d’ici 2045.

Il a proposé un financement total de 10 milliards de dollars sur six ans pour stimuler la production de véhicules à zéro émission et construire des bornes de recharge.

Les prix plus élevés de l’essence incitent généralement les gens à réfléchir davantage à l’utilisation de leur véhicule en marchant davantage ou en éliminant les trajets en voiture inutiles, a déclaré Laura Deehan, directrice d’État d’Environment California, une organisation à but non lucratif qui plaide pour la fin de l’utilisation des combustibles fossiles.

Donner aux gens de l’argent pour l’essence les encouragerait à conduire plus, a-t-elle déclaré.

Au lieu de cela, elle a déclaré que Newsom devrait dépenser les 9 milliards de dollars dans des programmes visant à sortir les gens des voitures énergivores.

“Le simple fait de donner ces remises à quiconque possède une voiture dans l’État ne va pas nous aider à long terme à nous éloigner de la volatilité qui accompagne notre dépendance aux combustibles fossiles”, a-t-elle déclaré.

Le plan de Newsom doit être approuvé par l’Assemblée législative, où les démocrates dominent à la fois l’Assemblée et le Sénat. Les dirigeants démocrates, cependant, n’aiment pas l’idée de donner de l’argent aux riches.

Ils ont discuté de leur propre proposition de remboursement, qui accorderait des remboursements de 200 $ à chaque contribuable et à leurs enfants dont le revenu imposable est inférieur à 125 000 $ pour les déclarants uniques et à 250 000 $ pour les déclarants conjoints. Cela signifie qu’une famille de cinq personnes recevrait 1 000 $ tandis qu’un parent seul avec deux enfants recevrait 600 $.

“Le Sénat se concentre sur la garantie que l’argent de l’État est destiné à ceux qui ont réellement besoin d’aide et nous sommes impatients de travailler avec le gouverneur Newsom, le président Rendon et nos collègues législatifs pour développer rapidement une proposition qui répond aux besoins des Californiens en difficulté”, a déclaré le Sénat de l’État. Président Pro Tempore Toni Atkins, un démocrate de San Diego.

Un porte-parole du président de l’Assemblée démocrate, Anthony Rendon, a qualifié l’idée de Newsom de “conforme à l’objectif du président de fournir une aide financière ciblée aux Californiens qui en ont le plus besoin”, mais a souligné que l’idée en était “aux tout premiers stades”.

Le plan de Newsom est similaire à une proposition distincte présentée la semaine dernière par des démocrates plus modérés à l’Assemblée de l’État qui donnerait à chaque contribuable 400 $, quel que soit son revenu.

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La députée Cottie Petrie-Norris, une démocrate de Laguna Beach qui soutient ce plan, a exhorté mercredi l’Assemblée législative et Newsom à agir rapidement.

“Les contours de la proposition du gouverneur sont un peu différents de ce que nous avons proposé, mais je serais très heureuse de soutenir cela”, a-t-elle déclaré.

Le bureau du gouverneur a déclaré que Newsom serait disposé à négocier avec les législateurs pour savoir qui peut obtenir l’argent, un processus qui pourrait prendre un certain temps à régler. Les républicains sont favorables à une suspension temporaire de la taxe sur l’essence de l’État, affirmant que c’est le moyen le plus rapide d’offrir un allégement.

“Les gens ont besoin de secours maintenant”, a déclaré le chef républicain de l’Assemblée, James Gallagher. “Nous avons maintenant, genre, quatre plans concurrents différents parmi les démocrates. Ces gars vont négocier contre eux-mêmes pendant des semaines ou des mois et qui sait ce que nous allons obtenir.”