Après une semaine au cours de laquelle il a été sous le feu des critiques des plus grands noms et voix du monde du golf, Phil Mickelson a rompu son silence mardi en publiant une longue déclaration reconnaissant les récents commentaires qu’il a faits sur la Super Golf League appartenant à l’Arabie saoudite. Mickelson s’est excusé des réponses qu’il a données à Alan Shipnuck qui semblaient déchirer un trou dans la coque du SGL, coulant la ligue avant même qu’elle ne quitte le port.
“J’ai utilisé des mots que je regrette sincèrement qui ne reflètent pas mes véritables sentiments ou intentions”, a déclaré Mickelson dans le cadre d’une déclaration plus large. “C’était imprudent, j’ai offensé les gens et je suis profondément désolé pour mon choix de mots.”
Le SGL est financé par le Fonds d’investissement public d’Arabie saoudite (essentiellement le bras financier du gouvernement). Il prévoyait apparemment de jouer sous une forme ou une autre sous la bannière de l’Asian Tour dans le but de prendre les meilleurs noms du PGA Tour en les attirant avec des richesses et un calendrier plus léger.
Mickelson, Bryson DeChambeau et Dustin Johnson étaient censés être les têtes d’affiche de la ligue, qui aurait comporté 12 équipes de quatre golfeurs et concouru principalement aux États-Unis. Tout cela s’est déroulé la semaine dernière lorsque les commentaires d’une conversation que Mickelson a eue avec Shipnuck ont été publiés.
Mickelson a qualifié les gens qui financent la Super Golf League de “mères effrayantes avec lesquelles s’impliquer”, selon Shipnuck. Il a ajouté : “Nous savons qu’ils ont tué [Washington Post reporter and U.S. resident Jamal] Khashoggi et ont un bilan horrible en matière de droits de l’homme. Ils exécutent des gens là-bas parce qu’ils sont homosexuels. Sachant tout cela, pourquoi l’envisagerais-je même ? Parce que c’est une opportunité unique de remodeler le fonctionnement du PGA Tour.”
Même une semaine plus tard, les commentaires restent stupéfiants ; ils conserveront probablement toujours ce facteur de choc. Mickelson a poursuivi en disant qu’il n’était pas sûr de savoir si la ligue qu’il avait aidé à créer – lui et d’autres ont rédigé l’accord d’exploitation – réussissait même. Sa seule préoccupation était que cela lui permettait, ainsi qu’à d’autres, de « faire avancer les choses avec le [PGA] Visiter”.
Tout cela est venu sur les talons de Mickelson appelant le PGA Tour pour sa “cupidité odieuse” alors qu’il jouait contre l’International saoudien début février.
DeChambeau et Johnson ont renfloué le SGL avec des déclarations publiées dimanche. Ceux-ci sont venus juste après que plusieurs autres stars du PGA Tour – notamment Collin Morikawa, Justin Thomas, Rory McIlroy et Jon Rahm – ont exprimé leur soutien bruyant au PGA Tour. Le seul joueur suspendu dans la balance était Mickelson.
Lefty a tenté de s’expliquer avec une déclaration mardi.
Bien que cela ne ressemble pas à cela maintenant compte tenu de mes récents commentaires, mes actions tout au long de ce processus ont toujours été dans le meilleur intérêt du golf, de mes pairs, de mes sponsors et de mes fans. Il y a le problème des commentaires non enregistrés partagés hors contexte et sans mon consentement, mais le plus gros problème est que j’ai utilisé des mots que je regrette sincèrement et qui ne reflètent pas mes véritables sentiments ou intentions. C’était imprudent, j’ai offensé les gens et je suis profondément désolé pour mon choix de mots. Je suis au-delà de la déception et je ferai tout mon possible pour réfléchir et apprendre de cela.
Mickelson a ensuite présenté ses excuses aux investisseurs ainsi qu’à ses sponsors et fans. Il a terminé par de larges excuses pour la façon dont les 10 dernières années se sont déroulées et a laissé entendre qu’il ne jouerait pas au golf pendant un certain temps.
… J’ai souvent échoué moi-même et les autres aussi. Au cours des 10 dernières années, j’ai senti la pression et le stress m’affecter lentement à un niveau plus profond. Je sais que je n’ai pas été à mon meilleur et j’ai désespérément besoin de temps pour donner la priorité à ceux que j’aime le plus et travailler pour être l’homme que je veux être.
Fait intéressant, il n’y avait aucun engagement envers le PGA Tour et aucun véritable clin d’œil vers l’avenir dans la déclaration de Mickelson. Alors que Johnson s’est engagé de tout cœur dans le Tour et que DeChambeau a déclaré que c’était sa ligue préférée pour l’instant, Lefty a laissé cette question en suspens.
En fait, il a dit que les gens avec qui il a travaillé chez LIV Golf Investments “sont des visionnaires et n’ont fait que me soutenir”, ajoutant qu’ils “aiment passionnément le golf et partagent ma volonté d’améliorer le jeu. Ils ont un plan clair pour créer un une expérience mise à jour et positive pour tout le monde, y compris les joueurs, les sponsors, les réseaux et les fans.”
Reste à savoir si ce plan va de l’avant et s’il se déroule avec ou sans Mickelson. Mais c’était loin d’être une annonce “Je rentre à la maison” ou une promesse d’être au joyau de la couronne du PGA Tour, The Players Championship, dans deux semaines.
Personne ne sait où Mickelson réapparaît. Il est clair qu’il est gêné par les citations qui sont sorties, et il devrait l’être. McIlroy les a qualifiés de “naïfs, égoïstes, égoïstes, ignorants”. ça résume à peu près.
Lefty a deux compétences qui pourraient être sans égal dans l’histoire du golf : sa capacité à se sortir de n’importe quel type de problème (sur ou hors du parcours) et sa longévité. Avec un article la semaine dernière après des mois (peut-être des années) de rumeurs, les deux caractéristiques seront mises à l’épreuve, peut-être plus que jamais.
Reference-www.cbssports.com