Patrick Henry High School tué dans une fusillade à Blacksburg, quatre blessés; suspect toujours en fuite, considéré comme armé et dangereux

Dans un communiqué publié samedi soir, la police de Blacksburg a identifié la personne tuée dans la fusillade comme étant Isiah O. Robinson, 18 ans. Ils ont déclaré que six mandats avaient été émis contre Jamel D. Flint, 24 ans : pour meurtre au premier degré, quatre chefs de tentative de meurtre au premier degré et un chef d’utilisation d’une arme à feu pour commettre un crime.

Flint est considéré comme armé et dangereux, a déclaré la police, et a exhorté quiconque savait où il se trouvait à faire preuve de prudence et à contacter les forces de l’ordre locales. La déclaration de la police de Blacksburg n’a fourni aucune explication quant à la raison pour laquelle le département a attendu près de 20 heures pour révéler qu’un suspect armé et dangereux était en liberté.

Robinson, secondeur et porteur de ballon, a été pleuré dans un post du samedi soir sur le compte Twitter de l’équipe de football de Patrick Henry. Il comprenait une photo de Robinson dans son uniforme des Patriots avec le n ° 3 sur sa poitrine. “Isiah nous manquera et nos cœurs et nos prières vont à sa famille, à la famille du football et à ses amis”, a déclaré le tweet.

Les écoles de Roanoke ont publié une déclaration exprimant leur chagrin et ont déclaré que des conseillers seraient disponibles lundi pour les élèves et le personnel des lycées Patrick Henry et William Fleming. Lors de la classique de basket-ball Adam Ward dans le comté de Roanoke, les responsables ont tenu une minute de silence pour un membre de l’équipe de football du lycée Patrick Henry qui, selon eux, était décédé vendredi.

La fusillade de masse près de Virginia Tech a attiré une large attention, avec des articles parus dans les médias nationaux.

Les autorités n’ont pas divulgué le nom de ceux qui ont été blessés, mais le président de Tech, Tim Sands, a publié une déclaration disant que l’une des personnes blessées était un étudiant de l’université.

Selon deux communiqués de presse de la police de Blacksburg publiés tôt samedi, les agents ont reçu un rapport à 23h53 vendredi de coups de feu tirés dans le Melody Hookah Lounge, situé au 109 North Main St., à quelques pâtés de maisons du campus de Tech. Les déclarations donnaient peu de détails sur l’incident mais indiquaient que les blessés avaient été emmenés dans des hôpitaux locaux.

Le site Web du Melody Hookah Lounge a déclaré que l’entreprise avait été fermée pour un événement privé de 20 heures à 23 heures vendredi, avant de rouvrir au public par la suite.

Immédiatement après la fusillade, Tech a envoyé un message via son système d’alerte exhortant les destinataires à se mettre en sécurité et à rester à l’intérieur. Cet avertissement a été levé à 3 h 18

À ce moment-là, peu de personnes étaient visibles le long d’une rue principale froide et venteuse, à l’exception des enquêteurs plaçant des marqueurs de preuves et prenant des photos le long du trottoir près du salon de narguilé. La surveillance était assurée par une équipe d’officiers lourdement armés et d’autres officiers avec des chiens. Une section de Main Street près de Roanoke Street est restée fermée pendant plus de cinq heures.

Samedi, personne n’a répondu au téléphone au Melody Hookah Lounge. L’entreprise a publié une brève déclaration sur sa page Facebook disant: “Nous sommes profondément blessés et dévastés par ce qui s’est passé vendredi soir, nos condoléances vont aux familles et aux amis de tous ceux qui ont été touchés. À l’avenir, nous ajouterons plus de précautions et de réglementations en place pour ce type de situations.”

Downtown Blacksburg Inc. a également publié une déclaration sur Facebook : “Tard hier soir, une fusillade s’est produite dans une entreprise au cœur de notre centre-ville. Alors que les événements d’hier soir continuent d’être révélés, il ne fait aucun doute que notre communauté du centre-ville a connu une tragédie. Nos pensées vont aux victimes et à leurs familles en cette période difficile. Le communiqué de samedi a ajouté que certaines entreprises du centre-ville avaient choisi de fermer pour la journée, mais qu’il n’y avait aucune recommandation officielle des forces de l’ordre ou de la ville.

Le sénateur Mark Warner, D-Va., a publié une déclaration sur sa page Twitter à propos de l’événement : “Incroyablement attristé de voir un autre acte de violence armée dans le Commonwealth cette semaine. Mon cœur est avec les habitants de Blacksburg et l’ensemble de Virginia Tech communauté.”

Le président technique Sands a qualifié des événements comme la fusillade de “difficiles et troublants pour nous tous” et a exprimé ses condoléances à la famille et aux amis du défunt et son soutien aux blessés.

Frank Shushok Jr., vice-président des affaires étudiantes à l’université, a fait le point sur l’étudiant samedi après-midi, affirmant qu’il était sorti de chirurgie et semblait se rétablir. “Nous sommes reconnaissants pour l’effusion de soins et de soutien qui lui a été adressé”, a déclaré Shushok.

Eugene “Blue” Cook, l’entraîneur de basket-ball féminin du lycée Patrick Henry, a qualifié samedi Robinson de “bon esprit” et de “juste plein de vie”. Il a dit qu’au cours des dernières années, il avait appris à connaître Robinson, qui était un camarade de classe des enfants de Cook.

Cook a déclaré qu’il envoyait régulièrement des SMS encourageants aux membres de l’équipe de football des Patriots avant les matchs, mais que lui et Robinson avaient maintenu la conversation par SMS après la fin de la saison. Ce n’est que mercredi, a déclaré Cook, que Robinson a envoyé un texto pour dire qu’il avait été accepté dans un collège junior.

Cook a dit qu’il avait félicité Robinson et lui avait dit “Sortez de Roanoke!”

Cook a déclaré qu’il ne connaissait aucun détail de ce qui s’était passé à Blacksburg, mais qu’il était sûr que les effets se feraient largement sentir.

Le corps étudiant de Patrick Henry se remet toujours de plusieurs décès d’étudiants ces dernières années, dont celui de Kawuan Ray, membre de l’équipe de football et de basket-ball de 18 ans, qui s’est effondré après un entraînement de basket-ball en 2020, a déclaré Cook.

Ray est mort de causes naturelles. Mais avec Robinson perdu dans une fusillade, “c’est différent”, a déclaré Cook.

La police de Blacksburg a demandé à toute personne disposant d’informations de la contacter au (540) 443-1400, ou d’appeler une ligne de dénonciation anonyme au (540) 961-1819 ou par e-mail [email protected].

L’écrivain Robert Anderson a contribué à ce rapport.