Opinion: Les libéraux devraient écouter l’appel de leur député d’arrière-ban pour annuler les mesures de lutte contre la pandémie de COVID-19

«Je ne peux m’empêcher de constater avec regret», a déclaré mardi le député québécois Joël Lightbound, en pointant du doigt l’image de gouvernance magnanime que les libéraux ont tenté de promouvoir tout au long de cette pandémie, «que le ton et la politique de mon gouvernement ont changé de façon drastique à la veille et lors de la dernière campagne électorale.

“D’une démarche positive et fédératrice, il a été décidé de caler, de diviser et de stigmatiser.”

M. Lightbound, qui a maintenant probablement consolidé sa position de député d’arrière-ban pour toujours au sein de ce caucus, a exprimé ce que le gouvernement libéral – ou n’importe quel gouvernement, vraiment – comprend implicitement, même si seul un hérétique le prononce à haute voix : la division, qui est terrible pour le pays, c’est bon pour la fête. Les coins rallient la base et coincent l’opposition.

Le soutien soudain préélectoral des libéraux aux mandats de vaccination, que le premier ministre Justin Trudeau avait qualifié plus tôt de «division», était une décision politiquement avisée à un moment où la majorité des Canadiens appuyaient les restrictions imposées aux personnes non vaccinées. Cela continue de servir les intérêts politiques étroits des libéraux pour les Canadiens de voir les non vaccinés comme des théoriciens marginaux et égoïstes du complot, plutôt que comme des voisins, des amis ou des membres de la famille mal informés, égarés mais joignables. Et il est utile de regrouper ceux qui remettent en question le caractère pratique continu de certaines politiques pandémiques avec des chauffeurs de camion qui ont klaxonné pendant plus d’une semaine dans une occupation de la capitale.

Quelques conservateurs ont tenté de parler au nom d’électeurs ayant des préoccupations légitimes quant à la recherche de voies de sortie pour les politiques en cas de pandémie. Mais la crédibilité du parti sur cette question a été minée par certains membres qui pensent que applaudir les camionneurs qui bloquent les frontières et s’emparent des rues du centre-ville est un moyen intelligent d’attirer les Canadiens qui en ont assez des restrictions. (Seigneur, aidez le Parti conservateur ; un jour, il tombera sur un piège et ne se déshabillera pas immédiatement et ne sautera pas dedans.)

M. Lightbound, cependant, n’est pas encombré par les bagages transportés par les députés conservateurs, et il ne peut pas non plus être rejeté comme marginal ou téméraire par ses collègues libéraux. En effet, c’est une voix à Ottawa qui parle au nom des Canadiens qui occupent l’espace entre les extrêmes – ceux qui croient que la COVID-19 est réelle, que les vaccins fonctionnent, que la pandémie est toujours en cours, mais qu’il est temps de suivre la chef de file de la Norvège, du Danemark, de l’Angleterre, de l’Irlande, de la France et des États américains rouges et bleus et transition vers une vision endémique du COVID-19.

Il y a certaines politiques que le gouvernement fédéral pourrait supprimer immédiatement qui catalyseraient la transition et n’auraient pratiquement aucun effet sur l’état de la pandémie. Le plus évident est le dépistage aléatoire et totalement inutile des voyageurs aériens entièrement vaccinés qui atterrissent au Canada, ce qui coûte à Ottawa des centaines de millions de dollars, même si données sur le taux de positivité a montré pendant des mois que la transmission de la COVID-19 se produit principalement dans la communauté, et non de l’autre côté de la frontière.

Un autre est le mandat de vaccination pour les camionneurs canadiens, bien que le gouvernement fédéral serait évidemment réticent à abandonner la politique et à donner une victoire aux organisateurs de convois. Pourtant, bien que la politique frontalière américaine interdisant l’entrée aux étrangers non vaccinés ait rendu vaine la protestation contre le mandat canadien des camionneurs, les camionneurs mécontents ont eu raison de souligner initialement l’absurdité d’une exigence de vaccin pour les conducteurs qui passent la plupart de leur temps seuls dans leur taxi. Selon l’Alliance canadienne du camionnage, 90 % des camionneurs étaient déjà vaccinés lorsque le gouvernement a de toute façon mis en œuvre la mesure, ce qui soulève la question de savoir si un mandat était réellement nécessaire en premier lieu. Le gouvernement fédéral n’a jamais fourni d’explication – une enracinée dans la science et les preuves, c’est-à-dire – expliquant pourquoi cette politique a été introduite lorsqu’elle l’a été.

Étant donné que la vaccination contre la COVID-19 est maintenant aussi élevée qu’au Canada (environ 89 % des personnes âgées de cinq ans et plus ont reçu au moins une dose), il convient de se demander si une augmentation supplémentaire de la participation que nous pourrions voir dans les mandats nouveaux ou en cours vaudra la peine d’aggraver la colère, la polarisation et les défis logistiques qui les accompagnent. (La même question peut être posée pour d’autres restrictions de santé publique, bien que cela relève principalement de la compétence provinciale, et certains premiers ministres ont annoncé ces derniers jours des plans pour les supprimer.)

Les restrictions pandémiques ont des coûts, et il est raisonnable de se demander si le Canada en est maintenant au point où ces coûts l’emportent sur les avantages, en particulier maintenant que la plupart des Canadiens ont une certaine forme d’immunité et que ceux qui n’en ont pas auront accès à des traitements. Comme l’a dit l’administratrice en chef de la santé publique, Theresa Tam, plus tôt ce mois-ci, à un moment donné, le Canada doit se concentrer sur le renforcement de la capacité des soins de santé pour faire face à ce problème à long terme. De nombreux Canadiens – la majorité, en fait, selon vote – croient que nous sommes arrivés à ce point maintenant, et enfin ils ont un défenseur au sein du caucus libéral fédéral.

Gardez vos opinions nettes et informées. Recevez la newsletter Opinion. Inscrivez-vous aujourd’hui.