Const. Terry Brown dijo que no tenía ninguna duda de que un hombre con un chaleco de seguridad que corría detrás de un patrullero RCMP hacia la sala de bomberos en Onslow, NS, en medio de la búsqueda frenética de un tirador masivo, era el sospechoso que había escuchado el pistolero. cónyuge describir horas antes.
El oficial de la RCMP relató la decisión “en una fracción de segundo” que él y su compañero tomaron antes de descargar sus carabinas en dirección a lo que resultó ser un civil el 19 de abril de 2020, en una larga entrevista con la investigación pública que examina la respuesta a la tiroteo masivo que se cobró la vida de 22 personas, incluida una mujer embarazada y un Mountie.
“Estaba seguro de que él era, si se escapaba, iba a matar a más personas, porque no tenía dudas en mi mente… ese es el tipo que estábamos buscando”, dijo Brown a los investigadores de la Comisión de Víctimas Masivas en 10 de marzo de 2022, según nuevos detalles publicados por la investigación el lunes.
Brown dijo que no sabía que la sala de bomberos estaba siendo utilizada como un centro de consuelo para las personas a las que se les pidió que abandonaran sus hogares en Portapique, NS, la pequeña comunidad a 28 kilómetros de distancia donde 13 personas habían sido asesinadas la noche anterior. También dijo a la investigación que no sabía que un compañero de la Policía Montada del condado de Pictou había sido enviado allí para brindar seguridad esa mañana.
El pistolero conducía una réplica de un crucero RCMP y estaba disfrazado de policía montada. Brown dijo que su socio, Const. Dave Melanson, trató de comunicarse por radio con sus colegas después de que frenaron de golpe su Nissan Altima sin identificación a menos de 100 metros de la sala de bomberos para alertarlos de que vieron un crucero RCMP y que pensaron que era Gabriel Wortman, el hombre buscado por asesinato.
Brown dijo que ni siquiera notó a una segunda persona en el pasillo, el oficial real de RCMP sentado en su patrulla, y apuntó con su carabina a otro hombre en el estacionamiento que llevaba un chaleco.
“Y me estaba mirando y luego se agachó detrás del auto, y estaba seguro de que estaba sacando un arma”, dijo Brown a la investigación. “Estamos gritando, como, ‘Muéstranos tus manos’. Y esto está sucediendo muy, muy rápidamente”.
Dijo que comenzó a disparar cuando el hombre comenzó a correr hacia el edificio y, en retrospectiva, la “visión de túnel” de concentración que experimentó significó que no escuchó su propio rifle dispararse ni se dio cuenta de que su compañero también disparó.
El hombre que vestía el chaleco de seguridad amarillo y naranja de alta visibilidad, David Westlake, era el coordinador de gestión de emergencias del condado de Colchester y estaba en la sala de bomberos para ayudar a conectar a las personas desplazadas con el apoyo proporcionado por la Cruz Roja.
Westlake, quien habló con los investigadores de la comisión en junio pasado, tiene un recuerdo diferente de los mismos momentos, cuando dijo que estaba caminando detrás de la patrulla del condado de Pictou y un vehículo gris se detuvo en el estacionamiento.
“Nunca escuché ‘policía’ o ‘muestra tus manos’. Escuché ‘bajar’. Y me mantengo firme hasta el día de hoy, esto es lo que escuché”, dijo Westlake en su entrevista.
“Recuerdo un disparo que sonó como un estampido sónico y luego otro que fue muy fuerte y me estoy moviendo en este momento”.
Brown disparó cuatro rondas y Melanson disparó una, según muestran los documentos de la investigación.
Westlake dijo que corrió adentro gritando “disparos” y se agachó cuando entró a la sala de bomberos para recoger la radio portátil que se le había caído. Pasarían horas antes de que se diera cuenta de que era el objetivo de la policía montada.
Const. Dave Gagnon, el oficial del condado de Pictou que estaba sentado en su vehículo estacionado, trató de comunicarse por radio con los oficiales. También les gritó y finalmente soltaron sus armas, le dijo al Equipo de Respuesta a Incidentes Graves de Nueva Escocia, la agencia de vigilancia policial que investigó el tiroteo en la sala de bomberos.
4 hombres se escondieron durante una hora
En el pasillo, dos bomberos ayudaban a Richard Ellison, un hombre de Portapique cuyo hijo fue asesinado la noche anterior.
Greg Muise, el jefe de bomberos, y Darrell Currie, el subjefe, le dijeron previamente a CBC que se escondieron aterrorizados detrás de las mesas durante una hora después de escuchar los disparos fuera de su salón, pensando que el pistolero real estaba afuera y escuchó a alguien golpeando uno de los puertas del salón.
Muise y Currie le dijeron previamente a CBC al comienzo de las audiencias públicas que el tiroteo causó un trauma duradero y siguen frustrados porque nadie de la RCMP se ha disculpado o explicado por qué se hicieron los disparos.
Muise, Currie y Ellison testificarán en un panel en la investigación del lunes en Halifax.
‘¿Están todos bien?’
Westlake fue el único de los cuatro que habló con un Mountie en los minutos posteriores al tiroteo. Dijo que Gagnon y el hombre que luego supo que era Melanson entraron brevemente al salón. El video de vigilancia muestra que estuvieron dentro de la sala durante 30 y 17 segundos respectivamente.
“Escuché que alguien entraba y decía: ‘¿Están todos bien? ¿Alguien está herido?’, o algo por el estilo. Y respondí: ‘No. Los cuatro estamos bien'”, relató Westlake.
Gagnon, en su entrevista con el Equipo de respuesta a incidentes graves más tarde el 19 de abril de 2020, dijo que después de verificar que el grupo estaba bien, les dijo a los otros dos oficiales: “Todos están bien allí”.
Westlake y los bomberos dijeron que nadie les explicó quién les disparó ni por qué.
Brown dijo que rodeó el edificio, sin estar seguro de si el pistolero real estaba en la propiedad, y luego se enteró de que todos los que estaban dentro estaban bien.
“Estaba molesto. No estaba llorando ni molesto de esa manera. Solo estaba molesto porque… Sabía que eso es un gran problema. Acabamos de descargar nuestras armas. Nunca descargué mi arma mientras estaba de servicio que no sea para poner derribar a un animal”, dijo en su entrevista con la comisión.
El video de vigilancia del salón muestra que Brown y Melanson estuvieron en el salón menos de cinco minutos. Se fueron para continuar su persecución del pistolero.
Mientras tanto, los cuatro hombres en el pasillo continuaron escondiéndose y se enteraron de que la RCMP había tuiteado que Wortman, quien en ese momento había matado a 19 personas, había sido visto en el área de Onslow-Belmont al mismo tiempo que estallaron los disparos.
En un momento, Westlake miró hacia afuera y no vio el automóvil de Gagnon, que el oficial había alejado del frente del edificio, por lo que le dijo al grupo que debían moverse entre los camiones de bomberos para estar mejor protegidos, explicó. a los investigadores de la comisión. No salieron del salón durante aproximadamente una hora y después de llamar a la gente para averiguar qué estaba pasando.
$ 40K en daños
Brown y Melanson dejaron daños por valor de casi $ 40,000, incluido uno de los camiones de bomberos, un monumento y un letrero electrónico al final del estacionamiento cerca de donde dispararon.
Westlake dijo a la investigación que en las semanas siguientes fue a la RCMP para exigir que cubrieran los costos de los daños a la sala de bomberos y continuó trabajando con ellos. ayudar en la búsqueda de un niño desaparecidoe hizo averiguaciones para ver cómo estaba Gagnon.
“Luché mucho con la RCMP para pagar las facturas, para deshacerme de las cicatrices en la sala de bomberos porque muchas personas pasaban y miraban”, dijo Westlake.
Pero le dijo a la investigación que incluso mientras hacía bromas sobre la experiencia en la sala de bomberos y trataba de procesarlo con humor, estaba pasando factura.
“Durante 30 años fui testigo de muchos traumas, pero… esto fue más de lo que podría esperar. Y me tomó mucho tiempo decir que no fue mi culpa que esto ocurriera. Y realmente no me importa si alguien me ve”. como roto… No quiero que esto le pase a nadie más”, dijo Westlake.
Dijo que le costó entender, sabiendo que los oficiales habrían estado apuntando a su centro de masa, por qué los dos oficiales eligieron emplear fuerza letal basándose en la imagen de algo tan común como un chaleco de seguridad.
“Nunca he tenido maldad con los dos individuos que apretaron el gatillo. Todavía no lo tengo hasta el día de hoy. Quiero conocerlos. Quiero preguntarles cómo se perdieron”, dijo.
Sin ‘azul sobre azul’
Brown nunca discutió que su objetivo era detener a Westlake y discrepó con la forma en que el incidente de la sala de bomberos se consideró una situación de “azul contra azul”, donde un oficial de policía disparó a uno de los suyos.
Dijo que su objetivo siempre fue el hombre del chaleco de seguridad y que si hubiera querido dispararle a la patrulla, lo habría hecho. Dijo que el hombre era una “coincidencia idéntica” a la descripción del pistolero que le dio Lisa Banfield, la esposa del tirador, y otro oficial de RCMP, Const. Rodney Peterson.
The Fifth Estate presenta una investigación exhaustiva sobre el tiroteo masivo de este año en Nueva Escocia, que narra 13 horas de caos que constituyen uno de los eventos más mortíferos de Canadá. [Correction: In the video, we incorrectly said officers jumped out of a cruiser outside the Onslow fire hall and began firing. In fact, the person who was interviewed said it was not a cruiser and she believed it was a Hyundai. Nova Scotia’s Serious Incident Response Team has since found that it was an unmarked police vehicle.] 45:10
Banfield le había dado a Brown la información mientras estaba en la parte trasera de una ambulancia esa mañana después de salir del bosque en Portapique después de escapar del pistolero la noche anterior. Peterson se cruzó con el pistolero en la carretera de Glenholme, NS, y transmitió una descripción de él a sus colegas.
En su entrevista de investigación, Brown dijo que tener activado el GPS en las radios portátiles de los oficiales de RCMP, lo que permitiría al administrador de riesgos en telecomunicaciones monitorear ubicaciones, “habría cambiado muchas cosas”.
“Quería desesperadamente atrapar a ese tipo”
La entrevista de Brown con la investigación pública, cuya transcripción se publicó, fue la primera descripción detallada de lo que llevó a Melanson ya él a comenzar a disparar. Anteriormente proporcionó una declaración a la agencia de vigilancia de la policía que investigó y absolvió a Brown y Melanson de cualquier delito penalal descubrir que tenían motivos razonables para creer que estaban disparando contra el asesino.
Brown y su socio Melanson habían estado trabajando desde las 3 a.m., llamados para ayudar con la investigación de lo que estaba sucediendo en Portapique, NS.
Horas después de entrevistar a Banfield, la pareja estaba en Great Village cuando recibieron llamadas sobre un tiroteo en Wentworth, NS, por lo que se pusieron su armadura y corrieron a sus autos, corriendo hacia los avistamientos reportados con sus carabinas a su lado.
“Recuerdo haber pensado, como, vamos a estar en una posición en la que podríamos conseguir a este tipo”, dijo Brown a la comisión. “Queríamos desesperadamente atrapar a ese tipo”.
El incidente de la sala de bomberos no fue la primera vez que se encontraron con un coche patrulla y se preguntaron si era el sospechoso. Mientras se dirigían hacia un avistamiento en Glenholme, vieron el vehículo marcado que pertenecía a Const. Rodney MacDonald y se detuvo a 50 metros de distancia, llamando por radio para confirmar quién era.
En la hora que siguió al tiroteo en la sala de bomberos, la pareja llegó a la escena donde Const. Heidi Stevenson fue asesinada, pasó la estación EHS donde, sin que ellos lo supieran, un Const sangrando. Chad Morrison estaba esperando ayuda y se encontró con la angustiada hija de Gina Goulet, la última persona asesinada.
Brown enfatizó a los investigadores de la investigación que el 19 de abril no fue su primera situación de tirador activo de alto estrés. Estaba en el terreno en Moncton, NB, en 2014 cuando un hombre armado disparó y mató a tres oficiales y había visto muchas situaciones difíciles en sus 13 años con la fuerza.
“En ningún momento sentí que no tenía el control de lo que estaba haciendo, que la situación era demasiado grande para mí. Me sentí, en su mayor parte, preparado, tan preparado como podría estar… No lo estaba”. No corrí ese día imprudentemente, ¿sabes? él dijo.
“Quería evitar que ese tipo matara gente ese día. Era tan simple como eso”.
Reference-www.cbc.ca