BAGDAD – Pas moins de 12 missiles ont été tirés dimanche en direction du consulat américain à Irbil, dans le nord de l’Irak, ont déclaré des responsables de la sécurité irakienne. Un responsable américain de la défense a déclaré que des missiles avaient été lancés sur la ville depuis l’Iran voisin.
Les responsables en Irak et aux États-Unis ont donné des récits différents des dommages. Un deuxième responsable américain a déclaré qu’il n’y avait eu aucun dommage ni aucune victime dans aucune installation du gouvernement américain, mais des responsables irakiens ont déclaré que plusieurs missiles avaient touché le consulat américain. Le bâtiment du consulat est neuf et actuellement inoccupé.
Le responsable américain de la défense, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat parce que des informations continuaient d’arriver, a déclaré qu’il n’était toujours pas certain du nombre exact de missiles tirés et de l’endroit exact où ils ont atterri.
Les responsables de la sécurité irakienne ont déclaré qu’il n’y avait pas de rapports immédiats de victimes de l’attaque, qui s’est produite peu après minuit et a causé des dégâts matériels dans la région. Ils ont parlé sous couvert d’anonymat conformément à la réglementation.
L’un des responsables irakiens a déclaré que les missiles balistiques avaient été tirés depuis l’Iran, sans donner plus de détails. Les responsables américains n’ont pas pu confirmer le type de missile.
Le deuxième responsable américain a déclaré que l’incident faisait l’objet d’une enquête par le gouvernement irakien et le gouvernement régional kurde. Les États-Unis ont condamné ce qu’ils ont qualifié d'”attaque scandaleuse contre la souveraineté irakienne et de démonstration de violence”, a déclaré le responsable dans un communiqué.
L’attaque est survenue plusieurs jours après qu’une frappe israélienne près de Damas, en Syrie, a tué deux membres des Gardiens de la révolution iraniens. Le ministère iranien des Affaires étrangères a fermement condamné l’attaque de mercredi et juré de se venger.
Dimanche, l’agence de presse publique iranienne IRNA a cité des médias irakiens reconnaissant les attaques à Erbil, sans dire d’où elles venaient.
La chaîne de diffusion par satellite Kurdistan24, située près du consulat américain, a été diffusée depuis leur studio peu après l’attaque, montrant des éclats de verre et des débris sur le sol de leur studio.
Un communiqué de sécurité a déclaré qu’Erbil avait été ciblé “avec un certain nombre de missiles” tôt dimanche, ajoutant que les forces de sécurité enquêtaient sur l’incident et divulgueraient plus de détails plus tard.
L’attaque survient alors que les négociations à Vienne sur l’accord nucléaire en lambeaux de Téhéran marquent une “pause” sur les demandes russes de sanctions visant Moscou pour sa guerre contre l’Ukraine.
Le haut commandant américain pour le Moyen-Orient a mis en garde à plusieurs reprises contre les menaces croissantes d’attaques de l’Iran et des milices soutenues par l’Iran contre les troupes et les alliés en Irak et en Syrie.
Dans une interview avec l’Associated Press en décembre, le général de marine Frank McKenzie a déclaré que si les forces américaines en Irak sont passées à un rôle non combattant, l’Iran et ses mandataires veulent toujours que toutes les troupes américaines quittent le pays. En conséquence, a-t-il dit, cela pourrait déclencher davantage d’attaques.
L’administration Biden a décidé en juillet dernier de mettre fin à la mission de combat américaine en Irak d’ici le 31 décembre, et les forces américaines sont progressivement passées à un rôle consultatif l’année dernière. Les troupes fourniront toujours un soutien aérien et d’autres aides militaires pour la lutte de l’Irak contre l’État islamique.
La présence américaine en Irak a longtemps été un point d’éclair pour Téhéran, mais les tensions ont augmenté après qu’une frappe de drones américains en janvier 2020 près de l’aéroport de Bagdad a tué un haut général iranien. En représailles, l’Iran a lancé un barrage de missiles sur la base aérienne d’al-Asad, où étaient stationnées des troupes américaines. Plus de 100 militaires ont subi des lésions cérébrales traumatiques lors des explosions.
Plus récemment, des mandataires iraniens seraient responsables d’une tentative d’assassinat à la fin de l’année dernière contre le Premier ministre irakien Mustafa al-Kadhimi.
Et des responsables ont déclaré qu’ils pensaient que l’Iran était à l’origine de l’attaque de drones d’octobre contre l’avant-poste militaire du sud de la Syrie où sont basées les troupes américaines. Aucun membre du personnel américain n’a été tué ou blessé dans l’attaque.
Suite:Biden dit “nous sommes prêts à réagir” si la Russie lance une cyberattaque contre les États-Unis
Le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi a tweeté : “L’agression qui a visé la chère ville d’Erbil et semé la peur parmi ses habitants est une atteinte à la sécurité de notre peuple”.
Masrour Barzani, Premier ministre de la région semi-autonome contrôlée par les Kurdes, a condamné l’attaque. Dans un message sur Facebook, il a déclaré qu’Irbil “ne s’inclinera pas devant les lâches qui ont perpétré l’attaque terroriste”.
Reference-www.usatoday.com