L’humanité n’est pas préparée aux impacts du changement climatique, selon un rapport de l’ONU

Les climatologues avertissent depuis longtemps que le monde n’est pas sur la bonne voie pour empêcher la température mondiale moyenne d’augmenter de plus de 1,5 degré au-dessus des niveaux préindustriels – un seuil optimal spécifié par l’accord de Paris sur le climat de 2015.

À présent, un rapport de l’ONU qui offre l’examen le plus récent et le plus complet à ce jour des impacts du changement climatique a trouvé une déconnexion similaire dans le manque de préparation des pays pour faire face aux menaces posées par l’incapacité à réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Ces menaces comprennent les impacts directs sur la santé en raison de la chaleur accablante, de la malnutrition, des maladies infectieuses et des déplacements ; les risques posés par les dommages aux villes et aux infrastructures ; et les problèmes à plus long terme causés par le stress des écosystèmes terrestres et océaniques.

Selon le rapport, le monde doit accélérer ses efforts pour se préparer et limiter le changement climatique ou faire face à la détérioration progressive des conditions de vie de millions de personnes.

« Tout retard supplémentaire… en matière d’adaptation et d’atténuation manquera une fenêtre d’opportunité brève et qui se referme rapidement pour assurer un avenir vivable et durable pour tous », concluent les auteurs du rapport.

Des représentants de 195 pays, dont le Canada, ont approuvé le rapport publié lundi par le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) de l’ONU.

Parmi les messages clés du rapport :

• Le changement climatique a déjà un impact négatif sur la vie des gens, les infrastructures et les économies dans toutes les régions du globe ;
• Le changement climatique est préjudiciable aux contributions de la nature au bien-être humain, y compris la nourriture et l’eau ;
• Ceux qui sont susceptibles d’être les plus touchés par le changement climatique sont également les plus défavorisés sur le plan socio-économique, que ce soit au sein des communautés ou entre les pays ;
• La nécessité d’une action mondiale pour renforcer la résilience climatique est plus urgente qu’on ne le pensait auparavant ;
• Partout dans le monde, la plupart des efforts d’adaptation au changement climatique en sont encore au stade de la planification.

Ko Barrett, vice-président du GIEC et conseiller principal pour le climat à la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis, a déclaré que les décideurs politiques devraient considérer le rapport comme une feuille de route pour développer et mettre en œuvre des solutions pour gagner du temps alors que le monde change. vers un avenir énergétique plus durable.

“Cela renforce vraiment les principales conclusions qui ressortent de tous nos rapports de ce cycle, que vous pourriez simplement énoncer comme suit : chaque fraction de degré de réchauffement compte et chaque action aide”, a-t-elle déclaré.

Le rapport, qui a impliqué le travail de 270 auteurs, est le deuxième au cours des derniers mois à fournir une évaluation détaillée de l’état actuel des connaissances sur le changement climatique.

Le premier rapport, publié en août dernier, a constaté que les principales causes du changement climatique peuvent désormais être attribuées sans équivoque à l’activité humaine. Un troisième rapport, dont la publication est prévue plus tard ce printemps, examinera les objectifs d’émissions que la communauté mondiale devra atteindre pour atteindre les objectifs de l’accord de Paris.

Mais c’est ce deuxième rapport qui touchera probablement le plus près de chez eux ceux qui ressentent déjà les conséquences du changement climatique.

L’année dernière, cela inclurait les Britanno-Colombiens qui ont connu une séquence d’événements météorologiques extrêmes comprenant une chaleur record, de graves incendies de forêt et des coulées de boue et des inondations dévastatrices, a déclaré Linda Mortsch, auteure coordinatrice du chapitre du rapport traitant de l’Amérique du Nord.

La chaîne de catastrophes qui en découle est une illustration classique des «effets interactifs, cumulatifs et en cascade» qui sont de plus en plus attendus à mesure que la planète se réchauffe, a ajouté le chercheur, membre du Centre interdisciplinaire sur les changements climatiques de l’Université de Waterloo.

Sherilee Harper, qui était également auteur du chapitre sur l’Amérique du Nord, a déclaré que s’il est essentiel de s’adapter à des impacts plus graves à l’avenir, de tels efforts seront finalement sapés s’ils ne vont pas de pair avec des mesures plus sérieuses pour ralentir le rythme. du changement climatique.

« Il existe certainement des options d’adaptation réalisables qui sont disponibles et qui ont été prouvées par la recherche pour réduire les risques. Mais l’efficacité de ces stratégies diminue définitivement avec le réchauffement », a déclaré le Dr Harper, qui est professeur agrégé de santé publique à l’Université de l’Alberta.

En plus des régions géographiques, le rapport fournit une évaluation détaillée des impacts du changement climatique sur l’eau, l’agriculture, les villes, la santé et d’autres secteurs. Il présente également une série de projecteurs «inter-chapitres» sur des domaines spécifiques, dont un pour les communautés polaires, qui connaissent un réchauffement à un rythme plus rapide que la moyenne mondiale. En conséquence, la perte de glace de mer, le dégel du pergélisol et une réduction de la sécurité alimentaire ont augmenté les niveaux de risque dans ces communautés.

Jackie Dawson, une chercheuse de l’Université d’Ottawa qui était parmi les auteurs de la section polaire, a noté que même si le Canada et d’autres pays parviennent à atteindre leurs objectifs de zéro émission, un effet de décalage dans la façon dont l’atmosphère terrestre se réchauffe signifie que les températures dans le Nord continuera à augmenter pendant de nombreuses années à venir.

“De ce fait, il est essentiel que nous nous préparions en investissant dans des mesures d’adaptation conçues à dessein pour soutenir nos structures économiques, nos infrastructures, notre culture et nos moyens de subsistance”, a déclaré le Dr Dawson.

Pourtant, il existe de nombreuses preuves dans le rapport que certains des endroits dans le monde qui nécessitent le plus de mesures d’adaptation au climat sont actuellement les moins soutenus.

Eddy Perez, un expert en diplomatie climatique au sein de l’organisation de défense Climate Action Network Canada, a noté une différence clé dans le rapport par rapport à l’évaluation précédente du GIEC en 2014. C’est la vue détaillée qu’il présente de l’effet disproportionné que le changement climatique a sur les peuples autochtones. peuples du monde entier et d’autres communautés marginalisées.

“Ce rapport dit que nous devons faire les choses différemment”, a-t-il ajouté.

Adam Fenech, directeur du Climate Research Lab de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, a déclaré qu’il était d’accord avec les conclusions du rapport. Cependant, il craignait que son langage – soigneusement négocié par les pays membres du GIEC – ne soit pas assez fort pour inciter le public et les dirigeants mondiaux à prendre des mesures plus décisives contre le changement climatique, rendant le document « impuissant ».

“Cela doit vraiment être là où le caoutchouc rencontre la route”, a déclaré le Dr Fenech.

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