L’Europe s’approche d’un « cessez-le-feu » sur Covid alors que les pays suppriment les restrictions

L’Europe se rapproche d’un possible “cessez-le-feu” sur le Covid-19, a déclaré jeudi Hans Kluge, directeur de l’Organisation mondiale de la santé en Europe.

S’exprimant lors d’une conférence de presse, Kluge a déclaré qu’il prévoyait une “fin de partie plausible pour la pandémie” en Europe, grâce à une congruence de trois facteurs qui offrent aux pays une “opportunité unique de prendre le contrôle” de la propagation du virus.

Ces facteurs, a-t-il expliqué, sont une “pause saisonnière alors que nous sortons de l’hiver”, la moindre gravité de la maladie due à la variante hautement transmissible de l’omicron et un degré élevé de protection immunitaire grâce à la fois aux taux de vaccination élevés dans de nombreux pays et à la profusion d’omicron. propagé.

Combinées, ces conditions pourraient conduire à un « cessez-le-feu qui pourrait nous apporter une paix durable », a-t-il déclaré.

Les commentaires de Kluge interviennent alors que de nombreux pays européens – dont le Danemark, la Norvège et la Suisse – ont déjà commencé à lever les restrictions liées à Covid au milieu des craintes décroissantes concernant l’impact d’omicron.

“Il est temps de s’ouvrir”

Kluge a précisé qu’il ne suggérait pas que la pandémie “est maintenant partout”. De nombreux pays européens ont récemment enregistré des taux de cas record, selon le décompte de NBC News. Le Danemark a enregistré lundi sa moyenne sur sept jours la plus élevée jamais enregistrée ; son nombre actuel, 44 488 cas, est juste en deçà de cela. La Suisse, quant à elle, a établi un record mercredi avec une moyenne de 36.277 cas. Et les Pays-Bas ont atteint vendredi leur moyenne la plus élevée à ce jour, avec 76 881 cas. Les décès quotidiens dans les trois pays restent cependant faibles, avec une moyenne de 19 au Danemark, 14 en Suisse et 9 aux Pays-Bas.

Kluge a déclaré qu’un nouvel équilibre pourrait être atteint si les pays européens continuaient à préserver l’immunité avec des vaccinations et des rappels pour garantir la protection des plus vulnérables, tout en promouvant “un comportement d’autoprotection et la responsabilité individuelle”.

La semaine dernière, les Pays-Bas ont annoncé qu’ils autoriseraient la réouverture des bars, restaurants, théâtres et musées à partir du 26 janvier, pour la première fois depuis la mi-décembre.

Puis mardi, les dirigeants du Danemark ont ​​annoncé la fin de toutes les restrictions là-bas. Quelques heures plus tard, la Norvège a levé un certain nombre de ses mesures contre les coronavirus, notamment l’interdiction de servir de l’alcool après 23 heures et des règles limitant les rassemblements privés à un maximum de 10 personnes.

Mercredi, la République tchèque a annoncé que les laissez-passer Covid ne seraient plus nécessaires pour entrer dans les restaurants et autres lieux à partir de la semaine prochaine. La Suède et la Suisse ont rejoint la tendance jeudi, la Première ministre suédoise Magdalena Andersson annonçant qu’il était “temps de rouvrir la Suède”.

“Bien que la pandémie ne soit pas terminée, elle est entrée dans une toute nouvelle phase”, a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse.

Andersson a déclaré qu’à partir du 9 février, les restaurants ne seraient plus soumis aux règles de capacité, de distanciation sociale ou d’heures. Les exigences de vaccination et de masquage dans les transports en commun seront supprimées, tout comme les conseils pour limiter les contacts sociaux.

Andersson a exhorté les employeurs dont le personnel travaille à domicile à “planifier un retour progressif sur le lieu de travail”.

Karin Tegmark Wisell, chef de l’Agence suédoise de la santé, a déclaré que la décision n’était liée à aucune mesure de “l’immunité collective”.

“L’immunité collective est un concept difficile et diverses personnes ont donné différentes interprétations à ce concept”, a déclaré Wisell. “Mais si vous regardez la société, dans quelle mesure la société peut-elle se protéger contre la maladie, nous avons atteint un point où nous avons une situation où nous pensons que la société peut gérer la situation avec le niveau élevé d’immunité que nous avons maintenant.”

“La phase endémique peut commencer”

En Suisse, entre-temps, les autorités ont annoncé jeudi la fin d’une ordonnance de travail à domicile et d’une obligation de mise en quarantaine après une exposition au virus.

“Le gouvernement a noté une évolution positive dans les hôpitaux – malgré des chiffres d’infection record, il n’y a pas eu de surcharge et l’occupation des unités de soins intensifs a encore diminué”, a déclaré le gouvernement suisse dans un communiqué.

“Il y a de plus en plus de signes que la crise aiguë sera bientôt terminée et que la phase endémique peut commencer”, a-t-il ajouté.

Un virus peut être considéré comme endémique lorsqu’il atteint un niveau de circulation assez faible, stable et prévisible.

Mais Danny Altmann, immunologiste à l’Imperial College de Londres, a déclaré qu’une transition de la pandémie à l’endémie n’était pas nécessairement un motif de célébration.

“Le mot ‘endémique’ est [being] utilisé comme un bon mot pour signifier que tout est fini », a-t-il dit. « Pour moi, endémique est le mot que j’utilise pour le VIH et le paludisme. Endémique est un mot terrible.”

Quant à la levée actuelle des restrictions en Europe, a déclaré Altmann, seul le temps dira si cela s’avère judicieux.

“Comment cela va-t-il se dérouler et si ce sera téméraire ou non, c’est un peu entre les mains de la biologie, n’est-ce pas?” il a dit.

Les dirigeants américains offrent un message différent

Les responsables de la santé publique aux États-Unis conseillent une approche plus prudente par rapport à nombre de leurs homologues européens, affirmant qu’il est trop tôt pour abandonner des précautions telles que le masquage.

Le Dr Rochelle Walensky, directrice des Centers for Disease Control and Prevention, a indiqué que les taux d’hospitalisation étaient une mesure importante à surveiller.

“Nos taux d’hospitalisation sont encore assez élevés et ont certainement encore des problèmes de capacité hospitalière dans de nombreuses régions du pays”, a-t-elle déclaré lors d’un briefing du groupe de travail Covid-19 de la Maison Blanche mercredi. “Nous devons vraiment nous tourner vers nos taux d’hospitalisation et nos taux de mortalité lorsqu’il est temps de lever certains de ces efforts d’atténuation.”

Le Dr Anthony Fauci, conseiller médical en chef de la Maison Blanche, a déclaré que les experts ne savent toujours pas quand Covid cessera d’affecter la vie quotidienne des gens aux États-Unis, car cela dépend de l’atteinte d’un niveau plus élevé d’immunité de la population. Vendredi, un peu moins de 64% des personnes aux États-Unis étaient complètement vaccinées.

Fauci a déclaré qu’il espérait que le pays atteindrait ce point “le plus tôt possible”, et a ajouté qu’il pensait que les États-Unis “allaient maintenant dans la bonne direction”.