Les derniers chiffres du recensement montrent qu’après des décennies de déclin lent et régulier, le nord-est de l’Ontario a augmenté au cours des cinq dernières années.
Le décompte national de 2021 montre la population de la région à 557 096, soit une augmentation de 8 647 par rapport au recensement de 2016.
Cela fait suite à une baisse de 2 600 de la population entre 2011 et 2016.
Certaines des augmentations les plus importantes ont été enregistrées dans le Grand Sudbury, où il y a 4 473 résidents de plus, et dans le district de Parry Sound, dont la population a augmenté de plus de 4 000.
Parmi les 680 nouvelles personnes vivant sur l’île Manitoulin figurent Candice Irwin et Arthur Ross.
Le couple de Toronto est venu sur l’île pour des vacances à l’été 2020 et a déménagé six semaines plus tard.
Cependant, Irwin a déclaré que son mari lui avait fait vivre un hiver complet dans le nord de l’Ontario avant d’acheter une maison permanente à Little Current au printemps 2021.
“Nous sommes tombés amoureux instantanément, je pense que c’est la seule façon claire de le dire”, a déclaré le danseur professionnel de 31 ans, qui a grandi sur la côte ouest.
“C’était la sensation la plus proche que j’ai de la sensation que j’ai quand je me tiens près d’un océan.”
Irwin a dit qu’ils continuent de rencontrer d’autres nouveaux arrivants à Manitoulin qui ont également quitté Toronto et d’autres grandes villes.
“Je pense que COVID a donné aux gens une chance de faire une pause et d’évaluer en quelque sorte si cela fonctionne vraiment pour eux”, a-t-elle déclaré.
“Mais j’ai aussi le sentiment qu’il y aura des gens qui resteront et d’autres qui réaliseront que ce n’est pas la bonne solution pour eux et continueront jusqu’au prochain endroit.”
Fatigués de la vie de condo à Toronto, Holland Marshall et sa femme ont commencé à chercher en 2020 une ville où ils pourraient se permettre une maison individuelle, qui avait également un hôpital universitaire régional.
“Cela se réduit à seulement cinq ou six villes en Ontario”, a déclaré le retraité de 74 ans.
Ils ont acheté une maison à Sudbury pour environ la moitié de ce qu’ils ont obtenu pour leur condo de North York et Marshall documente maintenant sa nouvelle vie dans un blog sur Substack et sur un fil Twitter appelé “Déménagé à Sudbury”maintenant une ville de 166 004 habitants.
Mais il ne s’attend pas à ce que beaucoup les suivent vers le nord.
“Je ne pense pas qu’il y ait une migration massive”, a déclaré Marshall.
North Bay compte environ 1 109 citoyens de plus qu’il y a cinq ans, lorsque le recensement indiquait qu’elle avait perdu 2 089 personnes depuis 2011.
Ce chiffre sombre a incité le maire de longue date Al McDonald à se présenter sur une plate-forme de “croissance” lors des élections de 2018, qui, selon lui, a réussi à attirer de nouveaux investissements dans la ville et a vu 2021 établir des records pour les nouvelles constructions.
“Et maintenant, nous attirons de nouvelles entreprises qui n’auraient jamais envisagé North Bay ou le nord de l’Ontario dans le passé”, a-t-il déclaré.
“Maintenant, les téléphones sonnent. Les gens veulent déménager ici.”
McDonald a déclaré que la population de North Bay de 52 662 habitants comprend également des personnes qui ont déménagé de petites villes du nord de l’Ontario, en particulier celles dont le service Internet est fragile et qui sont beaucoup plus éloignées de Toronto ou d’Ottawa.
Plusieurs petites villes ont vu leur population croître au cours des cinq dernières années, dont 630 de plus à Elliot Lake et des augmentations de quelques centaines à West Nipissing, Callander, East Ferris, French River et d’autres communautés-dortoirs à proximité des grandes villes de la région.
Mais de nombreuses communautés du nord-est ont diminué depuis 2016, notamment une baisse de 643 à Timmins, 235 à Kapuskasing, une baisse de 200 à Wawa, 276 à Hearst et 119 à Iroquois Falls.
Le recensement montre que Temiskaming Shores a perdu 280 personnes, mais le maire Carman Kidd ne l’achète pas.
“Je ne mets pas beaucoup de poids sur le recensement précédent, car je sais que nous avons eu un véritable boom des prix des logements et des personnes qui quittent le sud de l’Ontario”, a-t-il déclaré.
Kidd a déclaré que près d’un an après le recensement, Temiskaming Shores a vu de nombreuses “maisons achetées sans les voir” et il s’attend à ce que leur population soit en fait plus élevée que les 9 634 répertoriés.
À Kirkland Lake, le maire Pat Kiely a également vu de nombreux nouveaux arrivants emménager pour un logement moins cher et trouve « un peu ahurissant » que leur population ait chuté de 231 au cours des cinq dernières années.
“C’est un peu décevant et un peu surprenant, car on voit beaucoup de nouvelles personnes arriver en ville, évidemment certaines personnes quittent la ville”, a déclaré le maire de la commune de 7 750 habitants.
Sault Ste. Marie a vu sa population diminuer de 1 317 au cours des cinq dernières années et d’environ 3 000 au cours de la dernière décennie.
Rory Ring, PDG de la chambre de commerce locale, a déclaré que les entreprises qui envisagent de déménager à Sault ou d’étendre leurs activités existantes sont bien conscientes du déclin de la population.
“Les entreprises sont vraiment, vraiment conscientes des défis auxquels elles seront confrontées si nous continuons à voir ce déclin de notre population, combiné au vieillissement de notre population”, a-t-il déclaré.
“Avant la pandémie, ces conversations avaient déjà lieu et elles se sont amplifiées au cours des deux dernières années. Les conversations sont donc vraiment devenues un mode de survie par opposition à un mode de croissance.”
Anneau dit Sault Ste. Marie s’efforce de dépasser ses 72 051 habitants actuels et, dans le cadre du projet Future SSM, vise à augmenter sa population de 10 000 d’ici le recensement de 2031.
Reference-www.cbc.ca