Un projet de loi qui éliminerait les accords d’arbitrage forcé pour les victimes d’agressions et de harcèlement sexuels sur le lieu de travail a été approuvé au Sénat lors d’un vote vocal jeudi, et il se dirige maintenant vers le bureau du président Joe Biden pour être promulgué.
La législation inaugure certaines des réformes du lieu de travail les plus importantes depuis des décennies.
La sénatrice démocrate de New York Kirsten Gillibrand, qui a longtemps défendu le projet de loi et est l’un de ses principaux auteurs, a déclaré que le projet de loi “donnera aux survivants leur journée devant le tribunal, leur permettra de discuter de leurs cas publiquement et mettra fin aux jours de protection institutionnelle pour les harceleurs”. .”
“Cela nous aidera à réparer un système défectueux qui protège les auteurs et les entreprises et à mettre fin aux jours où l’on fait taire les survivants”, a déclaré Gillibrand au Sénat jeudi.
Un assistant du sénateur a déclaré à ABC News que le projet de loi entrera en vigueur immédiatement après que Biden l’aura promulgué.
L’adoption du projet de loi intervient quelques années après que le mouvement #MeToo a lancé dans la sphère publique des cas de harcèlement et d’abus sexuels sur le lieu de travail, révélant à quelle fréquence les hommes en position de pouvoir règlent les affaires et font taire les victimes en utilisant des processus secrets.
Ces pratiques ont permis à certains hommes de passer à de nouveaux emplois sans avoir à révéler au public que des plaintes avaient déjà été déposées contre eux.
Ce projet de loi garantirait pour la première fois aux victimes de harcèlement et d’agression sexuels la possibilité de poursuivre leurs agresseurs devant un tribunal d’État, tribal ou fédéral.
La Chambre a voté sur le projet de loi lors d’un vote bipartisan 335-97 plus tôt dans la semaine. Tous les votes contre sont venus des républicains.
“Aujourd’hui, la Chambre a franchi une étape clé vers la fin de la pratique honteuse de l’arbitrage forcé des agressions sexuelles et du harcèlement sur le lieu de travail. Cette législation historique annulera les accords qui réduisent actuellement au silence plus de 60 millions de travailleurs ainsi que d’innombrables autres consommateurs, qui ont été refusés la liberté d’intenter un recours pour agression et harcèlement sexuels par des contrats de maisons de retraite, des baux immobiliers et d’autres accords juridiques”, a déclaré la présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, dans un communiqué.
“Avec le vote fort et bipartite d’aujourd’hui, la Chambre a envoyé un signal clair aux survivants de notre pays qu’ils méritent la liberté de demander justice et de faire entendre leur voix”, a-t-elle ajouté.
Selon un résumé du projet de loi, HR 4445, la loi mettant fin à l’arbitrage forcé des agressions sexuelles et du harcèlement sexuel “permettrait aux victimes de harcèlement sexuel et d’agression sexuelle de choisir de porter plainte devant un tribunal plutôt que d’être soumises à des sanctions obligatoires, forcées dispositions d’arbitrage dans les cas de harcèlement sexuel ou de litiges d’agression sexuelle. »
En annulant les clauses d’arbitrage forcé en cas d’agression et de harcèlement sexuels, “les survivantes ont la liberté de décider quelle voie juridique leur convient le mieux – cela peut inclure porter plainte devant un tribunal, discuter publiquement de leur cas ou rechercher un autre type de recours juridique”. Cela éliminera la protection institutionnelle pour les harceleurs et les agresseurs et donnera aux survivants la possibilité d’obtenir justice », selon le résumé du projet de loi.
Les partisans du projet de loi affirment que le but de la législation est de rendre publics les cas de harcèlement et d’agression sexuels sur le lieu de travail afin que les prédateurs soient punis et incapables de répéter leurs infractions. En règle générale, dans les affaires d’arbitrage, les faits d’une affaire ne deviennent pas publics et l’accusé peut souvent passer à son prochain lieu de travail sans aucun recours public.
Juste avant l’adoption du projet de loi, le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré qu’il était “attendu depuis longtemps”.
“C’est un scandale que les femmes et les hommes qui sont maltraités ne puissent pas demander justice soient obligés de se taire sont obligés de garder l’agonie à l’intérieur d’eux-mêmes, c’est scandaleux”, a déclaré Schumer. “Pendant des décennies, cet arbitrage forcé a privé des millions de personnes du droit fondamental à la justice.”
Les républicains qui se sont opposés au projet de loi disent que c’est un excès de la part du gouvernement fédéral en matière de travail.
Cependant, l’un des plus éminents défenseurs de la fin de l’arbitrage forcé dans les affaires d’inconduite sexuelle est Gretchen Carlson, l’ancienne animatrice de Fox News qui a intenté une action en justice contre feu Roger Ailes, l’ancien chef du réseau câblé.
“Oui, nous allons écrire l’histoire et faire entendre la voix de toutes les femmes !” Carlson a tweeté avant le vote de lundi.
Dans une déclaration plus tôt ce mois-ci, le budget de la Maison Blanche a soutenu le projet de loi.
“Cette législation bipartite et bicamérale habilite les victimes d’agressions sexuelles et de harcèlement sexuel en leur donnant le choix d’aller en justice au lieu d’être contraintes à l’arbitrage”, a déclaré le bureau du budget de la Maison Blanche, le Bureau de la gestion et du budget.
Reference-abcnews.go.com