MOSCOU (AP) – Les Russes ordinaires étaient confrontés à la perspective de prix plus élevés et aux voyages à l’étranger sertis alors que les sanctions occidentales contre le invasion de l’ukraine a fait chuter le rouble, ce qui a conduit les personnes mal à l’aise à faire la queue dans les banques et les distributeurs automatiques de billets lundi dans un pays qui a connu plus d’une catastrophe monétaire dans l’ère post-soviétique.
le La monnaie russe a plongé d’environ 30% contre le dollar américain après que les pays occidentaux ont annoncé des mesures pour bloquer certaines banques russes du système de paiement international SWIFT et pour restreindre l’utilisation par la Russie de ses énormes réserves de devises étrangères. Le taux de change a ensuite regagné du terrain après une action rapide de la banque centrale russe.
Mais la pression économique s’est resserrée lorsque les États-Unis ont annoncé lundi de nouvelles sanctions pour immobiliser tous les actifs de la banque centrale russe aux États-Unis ou détenus par des Américains. L’administration Biden a estimé que cette décision pourrait avoir un impact sur “des centaines de milliards de dollars” de financement russe.
Les responsables de l’administration Biden ont déclaré que l’Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l’Italie, le Japon, l’Union européenne et d’autres se joindraient aux États-Unis pour cibler la banque centrale russe.
Tyler Kustra, professeur adjoint de politique et de relations internationales à l’Université de Nottingham, a déclaré qu’il ne se souvenait pas d’un exemple similaire du passé d’une économie mise à genoux par des sanctions mondiales.
“C’est l’Occident qui provoque une crise monétaire pour la Russie”, a déclaré Kustra, qui étudie les sanctions économiques.
Les Russes qui craignent que les sanctions ne portent un coup paralysant à l’économie affluent vers les banques et les distributeurs automatiques de billets depuis des jours, avec des informations sur les réseaux sociaux faisant état de longues files d’attente et de machines épuisées. Les habitants de certains pays d’Europe centrale s’est précipité pour retirer de l’argent des filiales de la banque d’État russe Sberbank après avoir été frappé par des sanctions internationales.
Le département des transports publics de Moscou a averti les habitants de la ville au cours du week-end qu’ils pourraient rencontrer des problèmes avec Apple Pay, Google Pay et Samsung Pay pour payer les tarifs car VTB, l’une des banques russes faisant l’objet de sanctions, gère les paiements par carte dans le métro, les bus et les tramways de Moscou. .
Une forte dévaluation du rouble signifierait une baisse du niveau de vie du Russe moyen, ont déclaré des économistes et des analystes. Les Russes dépendent toujours d’une multitude de produits importés et les prix de ces articles sont susceptibles de monter en flèche, comme les iPhones et les PlayStations. Les voyages à l’étranger deviendraient plus chers car leurs roubles achèteraient moins de devises à l’étranger. Et les turbulences économiques plus profondes surviendront dans les semaines à venir si les chocs de prix et les problèmes de chaîne d’approvisionnement entraînent la fermeture des usines russes en raison d’une baisse de la demande.
“Cela va se répercuter très rapidement sur leur économie”, a déclaré David Feldman, professeur d’économie à William & Mary en Virginie. “Tout ce qui est importé va voir le coût local de la monnaie monter en flèche. La seule façon de l’arrêter sera de fortes subventions.”
La Russie a décidé de produire de nombreux biens sur son territoire, y compris la plupart de ses aliments, pour protéger l’économie des sanctions, a déclaré Kustra. Il s’attendait à ce que certains fruits, par exemple, qui ne peuvent pas être cultivés en Russie « vont soudainement être beaucoup plus chers ».
L’électronique sera un point sensible, les ordinateurs et les téléphones portables devant être importés et les coûts augmentant, a déclaré Kustra. Même les services étrangers comme Netflix pourraient coûter plus cher, bien qu’une telle entreprise puisse baisser ses prix pour que les Russes puissent encore se le permettre.
Le gouvernement russe devra intervenir pour soutenir les industries, les banques et les secteurs économiques en déclin, mais sans accès aux devises fortes comme le dollar américain et l’euro, ils devront peut-être recourir à l’impression de plus de roubles. C’est un mouvement qui pourrait rapidement dégénérer en hyperinflation.
La chute du rouble a rappelé les crises précédentes. La monnaie a perdu une grande partie de sa valeur au début des années 1990 après la fin de l’Union soviétique, l’inflation et la perte de valeur ayant conduit le gouvernement à retirer trois zéros des billets en roubles en 1997. Puis est venue une nouvelle baisse après une crise financière de 1998 dans laquelle de nombreux déposants ont perdu leurs économies et une autre chute en 2014 en raison de la chute des prix du pétrole et des sanctions imposées après que la Russie s’est emparée de la péninsule ukrainienne de Crimée.
La banque centrale russe a immédiatement agi pour tenter d’arrêter la glissade du rouble. Elle a fortement augmenté son taux directeur dans une tentative désespérée de soutenir la devise et d’empêcher une ruée sur les banques. Il a également déclaré que la bourse de Moscou resterait fermée lundi.
La banque a relevé le taux directeur de 9,5 % à 20 %. Cela a suivi une Décision occidentale dimanche de geler les réserves de devises fortes de la Russieune décision sans précédent qui pourrait avoir des conséquences dévastatrices pour la stabilité financière du pays.
On ne savait pas exactement quelle part de la pile de devises fortes estimée à 640 milliards de dollars de la Russie, dont une partie est détenue en dehors de la Russie, serait paralysée. Les responsables européens ont déclaré qu’au moins la moitié d’entre eux seraient touchés.
Cela a considérablement accru la pression sur le rouble en sapant la capacité des autorités financières à le soutenir en utilisant les réserves pour acheter des roubles.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié de “lourdes” les sanctions qui comprenaient un gel des réserves de devises fortes de la Russie, mais a affirmé lundi que “la Russie a le potentiel nécessaire pour compenser les dommages”.
Les mesures prises pour soutenir le rouble sont elles-mêmes douloureuses car la hausse des taux d’intérêt peut freiner la croissance en rendant plus coûteux l’obtention de crédit pour les entreprises. Les Russes qui ont emprunté de l’argent, comme les propriétaires avec des hypothèques ou les propriétaires d’entreprises qui ont contracté des prêts, pourraient également être touchés par la décision de la banque centrale de doubler les taux d’intérêt, a déclaré Kuskra.
La banque centrale a ordonné d’autres mesures pour aider les banques à faire face à la crise en injectant davantage de liquidités dans le système financier et en assouplissant les restrictions sur les opérations bancaires. Dans le même temps, il a temporairement interdit aux non-résidents de vendre les obligations de l’État pour aider à atténuer la pression exercée sur le rouble par des investisseurs étrangers paniqués qui tentaient de retirer de l’argent de ces investissements.
Le rouble a chuté d’environ 30% par rapport au dollar américain tôt lundi, mais s’est stabilisé après la décision de la banque centrale. Plus tôt, il s’échangeait à un niveau record de 105,27 pour un dollar, contre environ 84 pour un dollar vendredi soir, avant de remonter à 94,43.
Les sanctions annoncées la semaine dernière avaient amené la devise russe à son plus bas niveau historique face au dollar.
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Sweet a contribué de New York et McHugh de Francfort, en Allemagne. Les journalistes AP Kelvin Chan à Londres et Daria Litvinova à Moscou ont contribué.
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