Le Nord-Ouest de l’Ontario frappé par une tempête majeure

La tempête a d’abord touché le sud du Manitoba tôt mercredi, suivie quelques heures plus tard par les régions du Nord-Ouest de l’Ontario.

Environnement Canada a émis plusieurs avis météorologiques.

Certaines régions, dont Kenora, Dryden, Red Lake, Sioux Lookout et Fort Frances, font l’objet d’avertissements de tempête hivernale, avec des prévisions entre 25 et 60 centimètres de neige.

D’autres régions, y compris Thunder Bay et des endroits le long de la rive nord du lac Supérieur, font l’objet de bulletins météorologiques spéciaux annonçant des précipitations importantes, explique Steven Flisfeder, météorologue pour Environnement Canada.

« C’est un très grand système avec des impacts différents, dépendamment où vous vous trouvez.  »

La tempête doit apporter une gamme de précipitations, y compris de la neige, de la pluie verglaçante, du grésil et de la pluie, et des orages possibles.

Les municipalités se préparent

La PDG de l’hôpital de Red Lake, Sue LeBeau, affirme que la communauté a commencé à se préparer mardi.

On a vu beaucoup d’achalandage dans les magasins hier. Les personnes qui peuvent travailler à la maison sont organisées pour faire ça, raconte-t-elle.

« C’est mon troisième hiver ici et je dirais que ça a été le plus difficile en termes d’enneigement et de froid. »

Elle ajoute que l’hôpital est prêt à s’occuper des patients, notamment en s’assurant d’avoir des services de déneigement et de transport de patients.

La limitation qui nous inquiète le plus, c’est le transport des patients qui sont très aigus, puios qui irait normalement par transport aérien à des hôpitaux avoisinants. On espère qu’on n’aura pas besoin de ça, précise-t-elle.

Le maire de Sioux Lookout, Doug Lawrance, indique que la municipalité s’est préparée à faire face à un important déversement de neige.

Les équipes sont en alerte. Ils surveillent la météo. Les machines sont prêtes, a-t-il déclaré mardi après-midi.

Kent Readman, le chef des pompiers de Kenora, affirme que les responsables exhortent les gens à rester chez eux et à limiter autant que possible les déplacements.

Avec une tempête de fin de saison comme celle-ci, il y a plus de risques de dommages aux arbres et aux lignes électriques. Il est important de se préparer à une urgence à tout moment de l’année, dit-il.

M. Readman a rappelé que les gens devraient préparer une trousse d’urgence de 72 heures comprenant des quantités d’eau et des denrées non périssables.

D’autres précautions consistent à s’assurer que des médicaments nécessaires sont disponibles, à avoir des moyens de rester en contact et à charger les batteries des téléphones portables.

Tempête qui durera quelques jours

Le météorologue Steven Flisfeder souligne que les précipitations se poursuivront probablement toute la journée mercredi et jeudi, avant de ralentir vendredi et de se terminer samedi.

Pour Thunder Bay et les régions proches du lac Supérieur, la tempête devrait initialement apporter de la neige et se transformer en pluie avec un risque de pluie verglaçante pendant la journée de mercredi. La neige pourrait revenir à mesure que les températures baissent.

L’Office de protection de la nature de la région de Lakehead a publié mardi un énoncé des perspectives d’inondation pour Thunder Bay et les régions avoisinantes.

L’organisme prévient que les précipitations entraîneront probablement une augmentation des niveaux d’eau dans les cours d’eau locaux.

Avec les informations de CBC