Fin de semana ‘agradable’ del Día de Canadá en la medida en que la policía mantiene una presencia visiblemente grande en el centro

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Casi se sentía como un sábado de verano normal en el centro de Ottawa.

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Todavía había una gran cantidad de policías patrullando las áreas centrales, asegurándose de que las protestas tipo convoy no causaran problemas, pero apenas había ruido, ni siquiera de los seis o más manifestantes reunidos en la intersección de las calles Wellington y Metcalfe.

Los visitantes formaron filas ordenadas para acceder a Parliament Hill, las familias se tomaron selfies fuera de la oficina del primer ministro y, a la vuelta de la esquina de Elgin Street, la gente esperó pacientemente para abordar los autobuses turísticos.

Si bien la ciudad ha temido la posibilidad de que las protestas interrumpan la celebración más grande de Ottawa, una que la gente ha esperado después de soportar dos años de la ruinosa COVID-19, no había mucho de qué quejarse bajo un cielo soleado y, hasta ahora, en este fin de semana largo festivo , un centro de la ciudad mayormente libre de bocinazos.

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El carrito de perritos calientes de Bogdan Wozniak en las calles Sparks y Metcalfe estaba tranquilo al mediodía del sábado, pero había estado ocupado alimentando a los juerguistas el día anterior, y se quedó sin comida a las 6 p.m.

Wozniak lo llamó “un día de Canadá absolutamente agradable”.

“En realidad estábamos muy contentos”, dijo Wozniak. “Fue uno de los mejores para nosotros. La gente se comportó”.

Wozniak se quitó el sombrero ante los oficiales de la ley, quienes le permitieron instalarse después de la hora límite de la mañana para acceder al área restringida.

Los oficiales de los estatutos estaban ocupados el viernes haciendo cumplir una prohibición de estacionamiento en la calle en la “zona de control de vehículos motorizados” central. Según el servicio de estatutos, los oficiales emitieron 327 multas de estacionamiento y remolcaron 91 vehículos.

El trabajo de aplicación continuó el sábado. A primera hora de la tarde, los funcionarios encargados de la ordenanza hicieron que un operador de grúa de plataforma se llevara una motocicleta estacionada ilegalmente en la calle Metcalfe.

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Mary Huang, presidenta de la Asociación Comunitaria de Centretown, dijo que hubo “algunos incidentes menores con la gente del convoy” el Día de Canadá y también señaló el aumento de la presencia policial en el área.

“Desearía que la OPS estuviera haciendo en febrero lo que está haciendo ahora, en lugar de dejar que la ocupación se estableciera y se atrincherara sin permisos y que la gente intentara la máxima interrupción durante más de tres semanas”, dijo Huang.

La policía de varias agencias ha estado vigilando las calles este fin de semana, incluidas las del ByWard Market.

Era la típica hora del almuerzo de un sábado sin interrupciones en el distrito histórico. En el Día de Canadá, las familias hambrientas podían encontrar fácilmente mesas en el patio a primera hora de la tarde, pero el número de visitantes aumentó a lo largo del día.

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John Borsten, propietario de varios restaurantes en el área del mercado, incluidos los nuevos Starling, Apothecary y York on William, todos en el antiguo edificio Fish Market, dijo que el viernes había sido un buen día a pesar de que los informes noticiosos advirtieron a la gente sobre la posibilidad de más protestas.

Los restauradores buscaban un regreso el Día de Canadá después de que la fiesta anual, que es una bendición económica para el sector hotelero de la ciudad, se viera afectada por el COVID-19 en los dos años anteriores.

“El día comenzó más lento, pero terminó tal vez un cinco por ciento menos que antes de COVID”, dijo Borsten el sábado.

“El mercado se tambalea”, agregó. “Sé positivo ahí fuera”.

Borsten dijo que el mayor desafío para el mercado era que el evento oficial del Día de Canadá se trasladara a LeBreton Flats. Eso alejó a los juerguistas del centro y más lejos del mercado.

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Con Center Block en construcción, el gobierno federal movió el escenario principal para las festividades afuera del Museo Canadiense de la Guerra. El proyecto de rehabilitación en Parliament Hill está programado para durar hasta 2030, lo que significa que el gran espectáculo del Día de Canadá podría instalarse temporalmente en LeBreton Flats.

Un gran beneficio de LeBreton Flats es que, al igual que el recinto parlamentario, cuenta con el servicio de Confederation Line LRT.

OC Transpo hizo funcionar el máximo de 15 trenes de dos vagones durante los períodos de servicio pico para trasladar personas dentro y fuera de LeBreton Flats el Día de Canadá.

Irónicamente, la estación de Pimisi no estuvo disponible durante parte de la noche debido a la abrumadora cantidad de personas que querían acceder al transporte público, que estuvo gratis todo el día.

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Primero, OC Transpo cerró la plataforma en dirección oeste de la estación y pidió a los clientes que se bajaran en las estaciones de Lyon o Bayview, luego cerró toda la estación Pimisi y ningún tren se detuvo allí.

El sábado, dos de los principales directores de OC Transpo intervinieron en el servicio LRT del Día de Canadá.

Según el director de operaciones de tránsito, Troy Charter, se planeó cerrar la estación en consulta con la policía de Ottawa.

“La estación de Pimisi se cerró temporalmente por un período corto (el viernes) por la noche para ayudar con el manejo de multitudes mientras los clientes llegaban para las actividades de Canadá en LeBreton Flats”, dijo Charter, y agradeció a la gente por escuchar al personal que intentaba dirigir a las multitudes.

La breve indisponibilidad de la estación Pimisi puso en duda la capacidad de la ciudad para usar de manera efectiva su sistema LRT de $2.2 mil millones para un evento importante en LeBreton Flats.

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Bluesfest comienza el jueves en el mismo lugar fuera del museo de la guerra, lo que llevó a los planificadores de tránsito a evaluar su estrategia para llevar a la gente al festival de música y, especialmente, sacarlos de LeBreton Flats cada noche.

“El servicio de OC Transpo funcionó muy bien (el viernes) y pudimos acomodar grandes volúmenes de clientes, mover a todos de manera segura y brindar una experiencia positiva al cliente”, dijo Pat Scrimgeour, directora de sistemas y planificación de clientes de la agencia.

“Los próximos eventos tienen multitudes más pequeñas que las que asistieron a las festividades del Día de Canadá, sin embargo, incorporaremos las lecciones aprendidas del 1 de julio a medida que finalicemos los planes de tránsito para Bluesfest”, dijo Scrimgeour.

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twitter.com/JonathanWilling