Douglas Todd: ¿Por qué algunos canadienses nacidos en Irán y China cuidan sus espaldas?

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Muchos de los miles de manifestantes que se alinearon en el puente Lions Gate el mes pasado para oponerse al régimen brutal de Irán expresaron su ansiedad en presencia de fotógrafos y camarógrafos.

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Algunos iraníes canadienses en Human Life Chain de Vancouver, que se unían a las protestas mundiales contra la muerte de la adolescente Mahsa Amini después de que fuera detenida por la policía moral de Irán, señalaron con el dedo a extraños que registraban su desafío público.

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“La gente fue muy valiente al salir y mostrar su unidad”, dijo Farid Rohani, líder de la comunidad canadiense iraní. “Pero muchos tenían miedo de que la gente tomara fotos. Señalaban y decían: ‘Eres un agente del régimen’. Estallaron algunas peleas”.

Rohani, miembro del comité de diversidad y control policial del gobierno de Columbia Británica, ha sido objeto de calumnias por parte de personas alineadas con el régimen de Irán. Y un conocido fue detenido el año pasado en el aeropuerto de Teherán, se le mostró una foto de él sentado junto a Rohani, “que odia a Irán y ama a Israel”, y se le advirtió que se mantuviera alejado de él.

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Rohani se siente relativamente seguro al hablar porque llegó a Canadá en la década de 1970 y ya no tiene familia en su patria teocrática. Pero siempre existe un riesgo para los opositores canadienses, incluido Soushiant Zanganehpour, organizador de la protesta de Vancouver. Hizo un llamado a Ottawa para que haga más para evitar que la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán y sus afiliados amenace a los iraníes que protestan.

“Hay muchos funcionarios del régimen y sus familias que sistemáticamente vienen aquí, algunos incluso son ciudadanos”, dijo Zanganehpour. “Estamos enfrentando amenazas contra nuestras familias, nuestras vidas, con personas que pasan por nuestras casas en la noche. Estoy pidiendo políticas de inmigración más estrictas, no solo sanciones, sino más investigaciones sobre quién está aquí y por qué”.

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Preocupaciones similares surgen del podcaster persa Ramin Seyed-Emami de Vancouver, a quien el Servicio de Inteligencia de Seguridad de Canadá informó recientemente que Irán mantiene una lista de iraníes en el extranjero que considera una amenaza. El oficial sugirió a Seyed-Emami que tomara precauciones de seguridad, entre ellas desconfiar de las “trampas de miel”: espías femeninas atractivas.

Y estas son solo historias de presiones aplicadas a los canadienses nacidos en Irán, de los cuales hay más de 213.000.

También están siendo intimidados los canadienses chinos, de los cuales hay 1,7 millones, incluidos 820.000 nacidos en la República Popular China.

La semana pasada, Amnistía Internacional Canadá informó su sistema informático fue hackeado después de haber dado la voz de alarma sobre el acoso de China a las personas en Canadá con raíces uigures y tibetanas, así como a las personas relacionadas con Hong Kong y el grupo espiritual Falun Gong. Sus eventos a menudo son registrados por presuntos agentes de China.

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Hay innumerables historias. Los padres de la activista de derechos humanos criada en Vancouver, Anastasia Lin, ex Miss Mundo de Canadá, han sido acosados ​​por agentes de seguridad y otras personas que exigen que hagan que su hija deje de acusar a los líderes de China de ser un peligro.

Y cuando Cherie Wong llegó a Vancouver en 2020 para iniciar Alliance Canada Hong Kong, un grupo prodemocracia, recibió amenazas por teléfono en su habitación de hotel, a pesar de registrarse con otro nombre. La persona dijo, “Sabemos dónde estás. Vamos a buscarte.

Lo que Lin y Wong sufren hace eco de los nuevos informes de la organización española de derechos humanos, Safeguard Defenders, que dice que China ha establecido 103 “comisarías” no oficiales en todo el mundo, incluso en Toronto y Vancouver, para monitorear a la diáspora china. El régimen, dice, ya ha presionado a 220.000 “fugitivos” para que regresen a China.

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“Estos informes dan miedo. La comunidad chinocanadiense ha conocido las garras extralimitadas del Partido Comunista Chino durante décadas. Hemos sido testigos de sus agentes de influencia”, dijo Fenella Sung, una activista a favor de la democracia con sede en Vancouver.

Sung describe a los llamados “pequeños meñiques” (nacionalistas jingoístas) en Vancouver “interrumpiendo las vigilias con velas de la masacre de Tiananmen, gritando a los manifestantes en áreas públicas como las estaciones de SkyTrain, tomando fotos de los asistentes a la iglesia que oraron por Hong Kong, y cosas por el estilo”.

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Además, los activistas a favor de la democracia de Hong Kong “incluso notaron que la señal de sus teléfonos celulares se cortó cuando estaban cerca de los consulados chinos. Su capacidad de vigilancia y violación de nuestras libertades se ha fortalecido mucho en los últimos años. Viola gravemente los derechos en suelo canadiense”.

Tales incidentes escalofriantes se suman a la infiltración ilegal de Canadá por parte de gobiernos extranjeros, dice Charles Burton, miembro principal del Instituto Macdonald-Laurier que trabajó en la embajada canadiense en China. Canadá, dijo, debe hacer más para detenerlo.

Canadá actualmente muestra una resistencia mínima a los gobiernos extranjeros hostiles, dijo Burton, quien acaba de regresar de una conferencia en Berlín, donde 240 participantes globales discutieron cómo combatir la interferencia de los agentes chinos.

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La intimidación, a menudo pública, está diseñada en parte para crear la impresión de que las autoridades de China tienen un largo alcance, dijo Burton. Pero incluso si China tiene más diplomáticos en Canadá que cualquier otra nación, y los diplomáticos a menudo sirven como espías, es difícil saber el alcance de su poder.

Los agentes chinos e iraníes atacan especialmente a los líderes de opinión. Interfieren con su habla y, a menudo, se aseguran de saber que están siendo monitoreados, dijo Burton, lo cual es especialmente difícil para los estudiantes universitarios.

Si bien no está particularmente preocupado por sí mismo, Burton dijo que también es objeto de ataques frecuentes, incluso de atractivas mujeres chinas que afirman estar “muy interesadas en las personas mayores”, algo que encuentra casi cómico.

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Aún así, Burton pide a Ottawa que haga mucho más.

“La RCMP ha dicho recientemente que tiene la intención de destinar más recursos a la protección de los canadienses que están sujetos a amenazas y acoso por parte de agentes de una potencia extranjera”, dijo. “Pero hasta ahora no hemos visto arrestos de ninguna de estas personas. Tampoco hemos tenido noticias de personas declaradas persona non grata por realizar actividades incompatibles con su condición diplomática”.

El CSIS, dijo Burton, ha establecido un sitio web donde las personas que han sufrido interferencia extranjera y espionaje pueden informar en línea. Pero estipula que no es una agencia de aplicación de la ley, solo un recolector de información.

Sin embargo, Burton dice que es útil ver más conversaciones públicas en estos días haciéndose eco de su advertencia de larga data de que Ottawa combata el acoso extranjero a los ciudadanos.

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“Y si eso resulta en represalias del gobierno chino, entonces creo que simplemente tenemos que aceptarlo. Creo que es más importante proteger nuestras libertades, democracia, seguridad y soberanía que proteger el acceso al mercado de los productos básicos canadienses que podrían ir a China”.

Una mayor vigilancia también le ganaría a Canadá un mayor respeto por parte de China e Irán, dijo Burton. Cuanta más exposición den los gobiernos, los educadores y los medios a dicha infiltración, mejor será para todos los canadienses.

“Arrojará algo de luz sobre esta cosa. Y la luz del sol es un excelente desinfectante.

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