Dans l’est instable de l’Ukraine, une journée de bombardements, de pannes, de peur


Obus frappés par centaines le long des lignes de front tendues dans l’est de l’Ukraine

Dans une bande de terre où les séparatistes pro-russes se sont battus pendant des années contre les forces gouvernementales ukrainiennes, un groupe d’observateurs internationaux chargés de maintenir la paix a signalé plus de 500 explosions dans les 24 heures se terminant jeudi midi, environ quatre fois plus qu’un jour moyen au cours du mois écoulé.

Alors que le monde surveille avec méfiance les troupes russes se massant près des frontières de l’Ukraine à la recherche de signes qu’elles se préparent à envahir, les responsables occidentaux ont averti que l’étincelle pourrait provenir de l’est instable : à plusieurs reprises ces dernières semaines, les États-Unis ont déclaré que le conflit qui couvait là-bas pourrait fournir une couverture ou une excuse pour que la Russie traverse la frontière.

Le nombre d’explosions a diminué au fil de la journée, mais à ce moment-là, le village de Stanytsia avait déjà souffert plus que sa part. Un obus s’est écrasé dans un jardin d’enfants, creusant un trou dans le mur qui a envoyé des ballons de football voler des étagères de la classe au moment où la journée scolaire commençait. D’autres ont creusé des cratères dans la cour de l’école et brisé les fenêtres des maisons voisines.

« Nous avons entendu le bruit du verre brisé. Les enfants avaient très peur. Certains enfants ont commencé à pleurer immédiatement et les explosions ont continué pendant les 20 minutes suivantes”, a déclaré Olena Yaryna, la directrice de l’école.

Au domicile voisin de Valentyna Melnychenko, les explosions ont rempli de fumée son salon et son couloir.

“J’ai éteint la télévision, et il y a eu sept autres bombardements, puis ça s’est arrêté”, a-t-elle déclaré en examinant les dégâts à l’extérieur, ses cheveux couverts d’un foulard rose vif qui contrastait avec les débris gris derrière elle.

Trois personnes ont été blessées et la moitié du village a perdu le courant. Oleksandr Pavliuk, un commandant de l’armée ukrainienne, a déclaré que les explosions visaient à provoquer une réponse et finalement une contre-réponse, faisant écho aux avertissements des États-Unis. La Russie nie tout projet d’attaque.

“Notre tâche est de contrôler cette situation anormale afin d’éviter un prétexte à l’escalade”, a déclaré vendredi le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov.

Des observateurs de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe sont en place dans les régions de Donetsk et de Louhansk depuis 2014 pour tenter de maintenir le cessez-le-feu. Cela n’a jamais été facile, mais cette tâche a été rendue plus difficile cette semaine car ils ont trouvé leur accès bloqué à plusieurs reprises.

“L’effilochage progressif du cessez-le-feu (…) s’est malheureusement accéléré”, a déclaré jeudi Yaşar Halit Çevik, le contrôleur en chef de la mission, au Conseil de sécurité de l’ONU. Il a déclaré que les violations quotidiennes du cessez-le-feu avaient doublé depuis le début de l’année

En plus des explosions, l’organisation a enregistré près de 600 violations du cessez-le-feu au cours d’une journée, soit plus du double de la moyenne du mois dernier. Et trois des petits drones de surveillance de l’organisation se sont égarés après le brouillage du signal GPS ; un quatrième n’a pas pu décoller sans signal.

Les interférences électroniques sont allées plus loin du jour au lendemain, lorsque le réseau de téléphonie mobile est tombé en panne à Lougansk pendant des heures, pour la deuxième nuit consécutive, selon un journaliste de l’Associated Press travaillant dans la région.

Et Stanytsia Luhanska a de nouveau été frappée à la tombée de la nuit.

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Plus de couverture AP de la crise ukrainienne : https://apnews.com/hub/russia-ukraine



Reference-abcnews.go.com

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