Coups et ratés de la Coupe du monde: la brillance de Gareth Bale porte le Pays de Galles devant l’Autriche alors que l’Italie est stupéfaite par la Macédoine du Nord

Brilliant Bale inspire le Pays de Galles

Gareth Bale n’avait joué que 77 minutes de football au cours des quatre mois précédents. Il n’a même pas été inclus dans l’équipe du Real Madrid pour la défaite d’El Clasico dimanche contre Barcelone.

Mais qu’importe la forme physique lorsque vous êtes capable de produire des moments de magie comme celui-ci ?

Son premier but lors de la victoire 2-1 du Pays de Galles contre l’Autriche au Cardiff City Stadium a été décrit comme “le meilleur coup franc que j’aie jamais vu de ma vie” par l’entraîneur Rob Page. Son deuxième n’était pas mal non plus.

L’avenir de Bale reste incertain. Le contrat du joueur de 32 ans avec le Real Madrid arrive à son terme cet été et il y a peu d’appétit de part et d’autre pour le prolonger. Mais sa performance contre l’Autriche a rappelé à quel point il reste spécial.

Bale avait fait un début de match tranquille lorsque Harry Wilson a remporté une faute à 25 mètres du but autrichien au milieu de la mi-temps. Mais ce qui a suivi était quelque chose proche du génie.

Son coup franc était parfait, coupant le dessous de la barre transversale alors qu’elle explosait au fond du filet, et son deuxième devait l’être aussi, compte tenu de l’angle sous lequel il était frappé après un corner.

Bale a célébré chacun avec une vague d’émotion et bien qu’il ait nié avoir envoyé un message à ses détracteurs en Espagne, il n’a fait aucun effort pour cacher son dégoût face à son récent traitement dans la presse. “Ils devraient avoir honte d’eux-mêmes”, a-t-il dit.

C’est certainement dommage de voir comment les choses se sont passées à Madrid. Dans un maillot du Pays de Galles, cependant, Bale reste l’un des joueurs les plus redoutables du jeu international. Il a rapproché son pays de la Coupe du monde et il n’a pas encore fini.
Nick Wright

L’Italie face à l’impensable

Cette nuit grisante à Wembley, lorsque l’Italie s’est imposée contre l’Angleterre aux tirs au but en finale de l’Euro 2020, ressemble à un lointain souvenir.

Huit mois plus tard, les Azzurri sont devenus les premiers champions d’Europe en titre en 16 ans à ne pas se qualifier pour la Coupe du monde suivante, après que la Grèce, vainqueur de l’Euro 2004, ait raté la Coupe du monde 2006 en Allemagne.

La chute rapide et étonnante de la grâce a été scellée par la Macédoine du Nord lors d’une nuit de grand drame à Palerme. La superbe frappe d’Aleksandar Trajkovski est intervenue à la deuxième minute du temps additionnel, ne laissant pas le temps à l’Italie de répondre tout en consolidant sa place dans les livres d’histoire.

Pour l’Italie et Roberto Mancini, la perspective impensable d’absences successives à la Coupe du monde – après leur non-présentation à Russie 2018 – est désormais une dure réalité, et les ramifications de l’enquête sur ce bouleversement des plus choquants pourraient être de grande envergure.

Au milieu du découragement total des Italiens, il y avait de la jubilation pour les Macédoniens du Nord, qui sont à une victoire au Portugal de se qualifier pour la toute première fois pour la Coupe du monde.

Le parcours C des barrages de la Coupe du monde a été présenté comme une fusillade directe entre l’Italie, championne d’Europe, et le Portugal de Cristiano Ronaldo, mais la Macédoine du Nord avait d’autres idées. L’impensable est arrivé à l’Italie, et si le Portugal les sous-estime, cela pourrait se reproduire mardi prochain.
Jack Wilkinson

Abandon pour le Portugal gaspilleur

À première vue, le Portugal battant la Turquie 3-1 semble confortable, et pour une grande part, il l’était, mais sans le mauvais penalty de Burak Yilmaz, cela aurait pu être une histoire totalement différente.

Une performance fluide du Portugal dans les 45 premières minutes, couplée à une performance lamentable de la Turquie, a laissé le match nul presque terminé à la mi-temps.

La formation étoilée du Portugal était sur la chanson, avec Bruno Fernandes et Diogo Jota semblant particulièrement dangereux en première mi-temps lors de ce qui s’est avéré être une autre nuit de repos pour Cristiano Ronaldo.

Mais ils ont permis à la Turquie de revenir dans la compétition et ont presque sacrifié leur place en finale des barrages de la Coupe du monde.

Après que Yilmaz ait marqué son 31e but international pour réduire de moitié le déficit, peu de gens s’attendaient à ce qu’il rate la cible de manière aussi spectaculaire à 12 mètres alors qu’il filait bien au-dessus de la barre avec seulement cinq minutes à jouer.

Tel a été le choc de l’échec de Yilmaz, la Turquie n’a pas réussi à récupérer et les jambes fraîches des remplaçants du Portugal se sont combinées – Rafael Leao mettant en place Matheus Nunes – pour sceller la victoire.

Si Yilmaz n’avait pas été aussi gaspilleur, nous aurions peut-être parlé de deux bouleversements lors des demi-finales des barrages de la Coupe du monde jeudi soir et nous nous concentrerions sur les occasions manquées des buteurs portugais Otavio et Jota.

Mais au lieu de cela, le Portugal se qualifie pour la finale des barrages et affronte la Macédoine du Nord pour une place à la Coupe du monde. Une soirée heureuse pour le Portugal.
Zinny Boswell

Quand est le tirage au sort de la coupe du monde ?

D’ici fin mars, on connaîtra 29 des 32 participants à la première Coupe du monde d’hiver.

Les trois dernières places seront décidées lors des barrages intercontinentaux en juin ainsi que de la finale des barrages européens qui a été retardée en raison de la crise ukraino-russe. Ainsi, le tirage comprendra le Pays de Galles et l’Écosse.

Le tirage au sort du tournoi a lieu le vendredi 1er avril sur le site du DECC à Doha, au Qatar, à 16h00 GMT.

Quand et où est la Coupe du monde 2022 ?

La Coupe du monde 2022 se déroule au Qatar pendant les mois d’hiver plutôt que pendant les mois d’été habituels, en raison de la chaleur.

Le tournoi démarre le lundi 21 novembre au stade Al Bayt d’Al Khor avec un match qui mettra en vedette le pays hôte.

La finale se jouera au Lusail Stadium de Doha une semaine avant Noël le dimanche 18 décembre.