Le SL Benfica est le nom surprise du tirage au sort des quarts de finale de l’UEFA Champions League après avoir éliminé l’AFC Ajax 2-1 au total après que Darwin Nunez a remporté une victoire 1-0 à la Johan Cruyff Arena mardi contre toute attente.
Les hommes d’Erik ten Hag étaient censés avancer aux dépens de leurs adversaires portugais, mais la manière d’attaquer sans relâche qui était attendue ne s’est jamais matérialisée car l’équipe de Nelson Verissimo a limité ses hôtes à seulement deux tirs cadrés et a marqué avec leur seul effort.
Sébastien Haller avait marqué aux deux bouts à Lisbonne alors que Dusan Tadic et Roman Yaremchuk ont également marqué à l’Estadio da Luz lors d’un match aller ouvert et divertissant, uniquement pour des chances d’attaque d’être à la prime la deuxième fois alors que Benfica tenait brillamment l’Ajax à distance.
Nicolas Otamendi a secoué un coup de cheville au partenaire diplômé de Toekomst Jan Vertonghen à son retour dans la capitale néerlandaise tandis qu’Alex Grimaldo s’est brillamment avancé sur la gauche et a fourni le seul but du match à 13 minutes de la fin avec un coup de pied arrêté parfait sur la tête de Nunez. .
L’international uruguayen n’est plus que deuxième après le total de cinq buts de Nuno Gomes de 1998 à 1999 en tant que meilleur buteur de Benfica en Ligue des champions sur une saison à l’ère moderne après avoir obtenu son quatrième ici, ce qui indique un résultat remarquable semblable à celui du FC Porto éliminant la Juventus. pour atteindre les quarts de finale de la saison dernière.
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C’était un coup de poing tardif et celui que les Aguias avaient joué pendant presque tout le match et réussi de manière experte pour s’assurer une place inattendue dans les huit derniers de la Ligue des champions pour ajouter leur propre pedigree de deux titres historiques au mélange.
C’est la première fois depuis 2016 que Benfica atteint les quarts de finale et cette sortie contre le Bayern Munich était la 18e fois que la puissance portugaise parvenait aussi loin jusqu’à présent avec la malédiction de 100 ans de Bela Guttmann à partir de 1962 toujours solide.
Les hommes de Verissimo seront aimés par à peu près toutes les équipes restantes dans le tirage au sort, mais ils se sont montrés capables de bouleverser le panier de pommes en phase de groupes en avançant devant Barcelone et à nouveau en évinçant cette équipe de l’Ajax – qui veut dire qu’ils le feront pas trouver un autre passage ?
Pendant ce temps, pour Ten Hag et ses joueurs, le rêve d’une autre course profonde en Ligue des champions est terminé et il y aura maintenant une prise de conscience que pour beaucoup, cela aurait pu être la dernière chance de se rendre aux phases finales avec le meneur de jeu talismanique Dusan Tadic parmi ceux étoiles vieillissantes inhabituelles.
Les signes avant-coureurs étaient là dans les semaines entre l’étape 1 et l’étape 2 et peut-être que la forme peu convaincante de l’Ajax a montré à Benfica le chemin à suivre, mais il ne faut pas sous-estimer la déception ressentie face à la façon dont leur attaque a été déjouée.
Haller sera particulièrement dévasté car ses 11 buts font de lui le premier joueur à atteindre ce décompte sans atteindre les quarts de finale tandis que l’Ajax devrait s’inquiéter du fait qu’il n’a pas gagné lors de ses neuf derniers matchs à élimination directe en Ligue des champions.
Benfica mérite ses huit dernières places sur la base de sa seconde mi-temps à domicile et de ses 90 minutes entières à Amsterdam, mais il y aura peu, voire aucun, de tirages gagnants à venir d’ici et il pourrait être difficile de garder les choses respectables contre ceux qui ont s’est avéré plus prolifique que l’Ajax.
Reference-www.cbssports.com