5 mythes entourant la dépendance à l’alcool et aux drogues

Mythe 1 : la dépendance est un manque de volonté

Ça n’a rien à voir, affirme Myriam Laventure, professeure au Département des sciences de la santé communautaire à l’Université de Sherbrooke et membre de l’Institut universitaire sur les dépendances.

De l’alcool aux opiacés, la substance agit sur le système nerveux central, explique-t-elle. La consommation est une stratégie adaptative. […] C’est la recherche toujours plus grande, souvent d’arrêter une souffrance, que ce soit une souffrance physique ou psychologique, qui va amener les personnes à faire un abus.

« Les personnes sont prises dans un cercle vicieux.  »

Mythe 2 : La dépendance touche surtout les itinérants

Le Downtown Eastside, un quartier de Vancouver connu pour sa population en situation d’itinérance, a souvent été considéré comme étant l’épicentre canadien de la crise des surdoses liée aux substances illicites. Mais pour Lisa Lapointe, coroner en chef de la Colombie-Britannique, c’est l’un des mythes les plus frustrants qu’elle rencontre.

« Les drogues sont toxiques, peu importe où vous vivez, votre statut socio-économique ou votre travail.  »

La pauvreté est tout de même un facteur de risque, précise la professeure Myriam Laventure , mais tout le monde peut un jour vivre une dépendance, car elle n’a pas de niveau socio-économique prédéfini, indique-t-elle.

Mythe 3 : La crise des surdoses est un problème de toxicomanes

En Colombie-Britannique, 2224 personnes ont perdu la vie en 2021 en raison d’une surdose, selon les dernières données du Service des coroners. Ces informations révèlent que les personnes ayant une grave dépendance à la drogue ne représentent pas la majorité des décès.

Vous pouvez consommer [de la drogue] pour la première fois, vous pouvez être un consommateur du week-end, ou tous les quelques jours, ou quotidiennement , déclare Lisa Lapointe.

Mythe 4 : Les traitements sont accessibles à tous

Les services destinés aux toxicomanes en Colombie-Britannique sont largement concentrés dans le centre-ville de Vancouver alors que l’ensemble de la province est touché.

L’accès au traitement doit pourtant se faire rapidement et dans un lieu où les gens peuvent se rendre facilement, selon Myriam Laventure. Je pense qu’il faut aussi adapter notre façon de les accueillir, constate-t-elle. Les différentes approches sont importantes, car l’abstinence n’est pas une solution pour tous, selon la professeure.

En Colombie-Britannique, il existe un programme d’approvisionnement pharmaceutique sûr d’opioïdes. La coroner en chef Lisa Lapointe se renseigne régulièrement auprès des autorités sanitaires pour savoir combien de personnes ont reçu une prescription leur donnant droit à des opioïdes sûrs.

« La réponse est toujours : “pratiquement personne”.  »

Mythe 5 : La dépendance est uniquement un problème de drogues illicites

Pas du tout, au contraire, démystifie Myriam Laventure, On va souvent parler de ce qui fait les gros titres. Mais, la substance, à ce jour, qui est associée à le plus de maladies, c’est l’alcool.

En Colombie-Britannique, la consommation à risque et excessive d’alcool n’est souvent ni reconnue ni traitée par le système de santé, mentionne Kevin Hollett, porte-parole pour le Centre de consommation des substances de la Colombie-Britannique (BC Centre on Substance Use). Pourtant, au pays, 1790 décès ont été causés par l’alcool chez les personnes de 45 à 64 ans en 2020, selon Statistique Canada et 1 cas de cancer sur 25 est lié à la consommation d’alcool, montre une étude du Centre international de recherche sur le cancer.

L’alcool étant socialement accepté, ça inquiète moins que les drogues illégales. On le craint moins, ajoute Myriam Laventure.

La professeure, experte en prévention des dépendances, conclut qu’il ne faut pas que les personnes souffrant de dépendance ainsi que les membres de l’entourage hésitent à demander de l’aide. Même si la personne n’est pas prête à aller consulter ou à diminuer sa consommation, le membre de l’entourage peut recevoir de l’aide pour lui-même, ajoute-t-elle.

Avec des informations de Bethany Lindsay