Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó por primera vez a los Estados Unidos, la idea de 1 millón de muertes por el virus parecía en gran medida inimaginable, y la mayoría de las proyecciones estimaban unos cientos de miles de muertes.
Sin embargo, el jueves, la Casa Blanca marcó este trágico hito, equivalente a la eliminación del mapa de la población de San José, California. Eso también es más que el número de muertes estadounidenses de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam combinadas.
El Dr. Anthony Fauci se refirió al recuento como un “hito muy triste y trágico”. en una reciente entrevista con Radio pública de Boston.
Más personas murieron en dos años de la pandemia de COVID-19 en los EE. UU. que en 40 años de la epidemia de VIH/SIDA. La cifra incluso eclipsa las 675.000 muertes estimadas durante el brote de gripe española de 1918-19, la pandemia más grave de los últimos tiempos.
“Me deja sin aliento que parece que tenemos un millón de personas en dos años que han muerto a causa de esta pandemia”, dijo la Dra. Lori Peek, profesora del departamento de sociología y directora del Centro de Riesgos Naturales de la Universidad de Colorado Boulder, le dijo a ABC News. “Cada vez que alguien moría a causa de esta pandemia, dejaba atrás a familiares y amigos, compañeros de escuela o de trabajo, y realmente dejaba que eso se hundiera por un minuto”.
Cuando EE. UU. alcanzó las 100 000 muertes registradas por COVID en mayo de 2020, La portada del New York Times estaba llena de nombres de personas. Cuando el país alcanzó los 500.000, el presidente Joe Biden lo calificó como un “hito verdaderamente sombrío y desgarrador”.
El jueves, Biden emitió un comunicado que marca el hito de un millón de muertes y planea ordenar banderas a media asta en recuerdo.
“Hoy marcamos un hito trágico: un millón de vidas estadounidenses perdidas por el COVID-19. Un millón de sillas vacías alrededor de la mesa. Cada una es una pérdida irremplazable. Cada una deja atrás una familia, una comunidad y una nación que cambiaron para siempre debido a esto. pandemia. Jill y yo rezamos por cada uno de ellos”, dijo. “Como nación, no debemos insensibilizarnos ante tal dolor. Para sanar, debemos recordar”.
Antes de esto, los hitos de muerte más recientes han pasado relativamente tranquilos durante la era de la vacunación masiva, con la mayoría del país levantando la mayoría de las restricciones y medidas de mitigación, incluidas aquellas que ayudaron a proteger a los más vulnerables.
Un reciente encuesta Gallup ha demostrado que la preocupación del público por el virus ha disminuido desde la ola de omicron. En marzo, el 63 % de las personas encuestadas dijo que la situación de la COVID-19 está mejorando, un salto desde el 20 % en enero, con preocupaciones más altas sobre las nuevas variantes y las personas no vacunadas.
Entonces, ¿por qué estas muertes se han normalizado para muchos y por qué tantas personas aparentemente han seguido adelante?
Ver las muertes como culpa de las víctimas
Los expertos en salud pública han sugerido que a medida que avanza la pandemia, muchos estadounidenses han llegado a ver las muertes por COVID-19 como culpa de las víctimas.
“Cuando miramos hacia atrás hace dos años, al comienzo de cuando las vidas realmente comenzaron a perderse a gran escala en los EE. UU., había tanto enfoque y tanta atención en quién estaba muriendo”, dijo Peek. “Creo que hubo mucha compasión en torno a eso. Hubo mucho enfoque en el duelo colectivo”.
Sin embargo, dado que las vacunas estuvieron ampliamente disponibles en abril de 2021 y los tratamientos poco después, dijo que muchos estadounidenses, incluidos los funcionarios de salud pública y los políticos, comenzaron a culpar a los pacientes con COVID, diciendo que era su culpa que no se vacunaran o no buscaran tratamiento. cuanto antes.
“A medida que pasó el tiempo y la vacuna estuvo disponible, y las divisiones políticas comenzaron a abrirse realmente, creo que lo que también vimos fue mucho de este tipo de fatiga por compasión y mucha narrativa sobre las personas que mueren y tal vez siendo su culpa propia”, dijo Peek. “La muerte pasó de ser un problema colectivo a resolver a ser realmente un problema individualizado en el que estábamos señalando con el dedo y diciendo: ‘Estabas vacunado o no vacunado'”.
Los mensajes de salud pública de las principales agencias del país pueden haber jugado un papel sin darse cuenta, dijeron los expertos.
Desde que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades calificaron la sombría situación como una “pandemia de los no vacunados” hasta enfatizar cuánto más probable es que alguien muera de COVID si no recibe una vacuna, los expertos sugirieron que la agencia puede haber causado que algunos estadounidenses para ver las enfermedades y muertes por COVID, particularmente entre los no vacunados, como en gran medida inevitables.
Si bien es cierto que las personas no vacunadas están a punto nueve veces más probabilidades de morir del virus que las personas completamente vacunadas, el COVID-19 también tiene una probabilidad desproporcionadamente mayor de matar a aquellos que, sin culpa propia, tienen un nivel socioeconómico más bajo y/o tienen más afecciones médicas subyacentes.
Los CDC no respondieron a la solicitud de comentarios de ABC News sobre si sus mensajes de salud pública a lo largo del tiempo afectaron las percepciones de las personas sobre las personas que murieron de COVID.
“Prácticamente todo lo que ha hecho el gobierno para combatir la enfermedad, desde el principio, ha puesto la carga sobre las personas para evaluar y mitigar su propio riesgo”, dijo el Dr. Richard Keller, profesor del departamento de historia médica y bioética de la Universidad de Escuela de Medicina y Salud Pública de Wisconsin, dijo a ABC News. “Las implicaciones allí, para las personas que mueren a causa de la enfermedad, son que mueren como resultado de sus propias fallas individuales”.
“Ahora, como resultado, creo que estamos viendo un enorme descuento de esas muertes como muertes que de alguna manera no importan en el gran esquema de las cosas”, agregó.
Esto está en desacuerdo con otros desastres importantes en Estados Unidos, como el 11 de septiembre o el huracán Katrina, dijeron algunos expertos. En esos eventos, las muertes no fueron vistas como culpa de las víctimas.
“Las muertes vinculadas al clima, provocadas por el hombre o los llamados desastres naturales, no son [seen as] la culpa de las víctimas, es decir, fueron golpeados por una fuerza invisible, una fuerza incontrolable sobre la que no tienen poder, mientras que identificamos las muertes por COVID como vinculadas a la responsabilidad individual”, dijo Keller. “Entonces creo que tenemos al menos un culpabilización implícita de la víctima”.
Peek, que estudia desastres, dijo que las víctimas de las primeras fases de la pandemia fueron tratadas de manera similar, pero que esta actitud cambió cuando las vacunas estuvieron disponibles.
“A medida que la pandemia se ha extendido, creo que ha habido un cambio de enfocarse realmente en las víctimas como objetos de compasión a culpar a algunas de las víctimas por no merecer compasión, porque tal vez no tomaron esos pasos para vacunarse. ,” ella dijo.
Los estadounidenses no han podido tomarse el tiempo para llorar
Los médicos entrevistados por ABC News dijeron que durante el curso relativamente corto de la pandemia, no han podido tomarse el tiempo para procesar la gran cantidad de muertes porque ha habido una avalancha interminable de pacientes enfermos.
La Dra. Angela Chen, médica asistente en el departamento de emergencias del Hospital Mount Sinai, diagnosticó al primer paciente con COVID-19 en la ciudad de Nueva York en marzo de 2020 y dijo que cada vez que pensaba que la pandemia estaba retrocediendo, había otra ola u otra variante para tratar con.
“No creo que realmente hayamos tenido tiempo para poder recuperarnos del trauma significativo que nos sufrieron los últimos dos años”, dijo. “Parte de la razón es porque… cada vez que sentía que tal vez había un descanso y un descanso, ocurría otro componente del cambio”.
Ella dijo que cree que las muertes pueden volverse menos normalizadas entre el público cuando los estadounidenses tienen tiempo para llorar la pérdida de su familia, amigos y seres queridos y no preocuparse por la próxima ola o si necesitan seguir los mandatos de máscara nuevamente.
Tratando de olvidar la pandemia
Otra razón por la que los expertos dijeron que las muertes por COVID-19 pueden haberse normalizado es porque muchos estadounidenses están tratando de olvidar que incluso ocurrieron en primer lugar.
La Dra. Martha Lincoln, profesora asistente de antropología cultural y médica en la Universidad Estatal de San Francisco, dijo que es una lección que el país no ha aprendido de la pandemia de gripe de 1918.
“No fue solo la historia de la pandemia de gripe lo que se reescribió; en algunos casos, nunca se escribió realmente y se olvidó notablemente en vivo en tiempo real”, dijo a ABC News. “Tanta gente estaba enferma y tanta gente murió y nunca se escribió una gran novela sobre la pandemia de gripe”.
Lincoln continuó: “Por ejemplo, solo se crearon un puñado de monumentos conmemorativos. Cuento cuatro, y literalmente quedó fuera de los libros de historia”.
Actualmente no hay monumentos conmemorativos nacionales de COVID en honor a los muertos en los EE. UU. O planes para uno aparte de las exhibiciones temporales de banderas y flores que se han colocado en el pasado. Marcado por COVIDuna organización sin fines de lucro con sede en San Francisco, es uno de los muchos grupos que impulsan monumentos locales a las víctimas de la pandemia, con la esperanza de un monumento nacional algún día.
Lincoln dijo que la voluntad de olvidar es evidente cuando el COVID-19 queda fuera de los programas de televisión y películas contemporáneos que se hicieron desde 2020, como si la pandemia nunca hubiera existido en esos universos alternativos.
“Creo que deberíamos estar más sorprendidos por lo mucho que nuestra situación actual se parece a las experiencias de 1918”, dijo.
Mientras tanto, en los EE. UU., los defensores han estado presionando a los legisladores para que hagan del primer lunes de marzo un día nacional de conmemoración de COVID, pero sin éxito.
“Si estamos llegando a aceptar este tipo de muertes como normales, entonces creo que en realidad no sorprende que estemos viendo muy poca conmemoración de estas muertes”, dijo Keller. “No recordamos las muertes por cáncer, no recordamos las muertes por gripe, no recordamos las muertes por enfermedades del corazón”.
Agregó: “Creo que parte de esto también se debe a que los estadounidenses se han cansado de la pandemia… y la conmemoración tiende a recordarnos su presencia continua”.
Reference-abcnews.go.com